Самооценка — это то, насколько достойным или ценным считает себя человек. Низкая самооценка означает, что человек не уверен в своих силах и имеет в целом плохое или негативное представление о себе. К основным примерам низкой самооценки относятся:

Постоянное самобичевание. Люди с низкой самооценкой часто занимаются самокритикой и принижают себя как в своих личных мыслях, так и в том, что они говорят вслух. Они могут постоянно называть себя «глупым», «некрасивым», «никчемным» и придираться к каждому мелкому недостатку или ошибке. Негативное отношение к себе — отличительная черта низкой самооценки. Исследования показали, что люди с низкой самооценкой слишком критично относятся к себе, но менее критичны к другим. Этот внутренний диалог, разрушающий самооценку, подрывает их уверенность в себе и подпитывает чувство неадекватности.

Чувство неудачи из-за мелких ошибок. Люди с низкой самооценкой склонны быть исключительно строгими к себе даже из-за мелких ошибок или не зависящих от них вещей. Одна маленькая оплошность или недостаток — и они объявляют себя «неудачниками». Исследователи обнаружили, что люди с низкой самооценкой делают глобальные и внутренние атрибуции ошибок. Например, если они неправильно решают одну задачу на экзамене по математике, они могут подумать: «Я не силен в математике», а не более взвешенно: «Я допустил неосторожную ошибку в этом вопросе». В результате незначительные неудачи могут вызвать у людей с неустойчивой самооценкой глубокое чувство стыда и никчемности.

Чрезмерная зависимость от внешнего подтверждения. Из-за отсутствия внутреннего чувства собственного достоинства люди с низкой самооценкой становятся очень зависимыми от похвалы и одобрения со стороны. Их самооценка резко повышается и понижается в зависимости от того, как на них реагируют окружающие, а не основывается на внутренних сильных сторонах, ценностях и устойчивости. Комплименты и знаки одобрения вызывают чувство самоуважения, в то время как даже легкая критика разрушительна, поскольку ставит под угрозу их неуверенное чувство собственного достоинства. В результате они гонятся за похвалой и даже могут проявлять стремление привлечь к себе внимание или угодить людям, чтобы попытаться удовлетворить бесконечные потребности во внешнем подтверждении. Однако такая зависимость от других людей делает самооценку постоянно неустойчивой.

Страх отвержения и неудачи. Из-за того, что люди с низкой самооценкой считают себя недостойными или несовершенными, они живут в постоянном страхе быть отвергнутыми, униженными или не оправдать ожиданий. Они могут избегать новых задач из-за риска потерпеть неудачу. Выступление на уроке, получение желаемой работы, приглашение на свидание и другие обычные возможности, предполагающие уязвимость, воспринимаются как слишком угрожающие. Этот страх неудачи также мешает людям с низкой самооценкой полностью раскрыть свой потенциал или личностно развиваться, затягивая их в замкнутый круг неуспеваемости и неуверенности в себе. Исследования показывают, что из-за негативного самовосприятия они переоценивают шансы быть отвергнутыми по сравнению с реальностью.

Социальная тревога и одиночество. Убежденность в том, что человек является нелюдимым или неловким из-за личных недостатков, часто способствует возникновению социальной тревоги у людей с низкой самооценкой. Они могут чрезмерно беспокоиться о том, что им будет неловко, что их не полюбят или что они не впишутся в общество. Эта социальная фобия приводит к тому, что они оказываются в изоляции, и так по кругу. Исследования показывают, что низкая самооценка предсказывает одиночество и трудности в установлении близких отношений. Страх, что близость выявит недостатки, заставляет некоторых избегать социальных связей и возможности общения с другими людьми, которые могли бы помочь в борьбе с ошибочными убеждениями. Однако одиночество усиливает негативные представления о себе как о результате недостойности, а не тревоги. Низкая самооценка обычно глубоко укореняется после пережитого в детстве насилия, пренебрежения, травм, сравнений или отсутствия положительного подкрепления и подтверждения со стороны воспитателей. Для развития здоровой самооценки необходимо бороться с негативными убеждениями, развивать внутренние силы и независимость, а не полагаться на других, отмечать реальные достижения, а не зацикливаться на недостатках, проявлять и получать сострадание, практиковать самопринятие и заботу о себе. Когнитивно-поведенческая терапия направлена на работу с глубинными мыслительными моделями, а поддерживающие социальные контакты и структурированные успехи со временем также помогут повысить уверенность в себе. Приведенные пять примеров являются лишь некоторыми распространенными способами проявления низкой самооценки, но работа над изменением этих привычек мышления является важной частью процесса выздоровления.