Примерно в 8 лет у детей формируется Я-концепция и самооценка. Согласно психосоциальным стадиям развития Эрика Эриксона, 8-летние дети находятся на стадии «индустрия против неполноценности». На этой стадии у детей формируется чувство гордости за свои достижения или стыда и сомнения за свои неудачи. То, как дети воспринимают себя и свою компетентность в этот период, может иметь долгосрочные последствия.

Под самооценкой понимается общая субъективная эмоциональная оценка собственной значимости. Это суждение о самом себе, а также отношение к себе. Самооценка включает в себя убеждения о себе (например, «я компетентен», «я хороший», «я контролирую свою жизнь») и эмоциональные состояния, такие как триумф, отчаяние, гордость и стыд. По мнению экспертов по самооценке Натаниэля Брандена и Морриса Розенберга, самооценка — это способность понимать себя, определять, что в себе правда, а что нет, и создавать конструктивные изменения в себе.

Здоровая самооценка означает реалистичный, сбалансированный и сострадательный взгляд на себя. Дети со здоровой самооценкой чувствуют себя хорошо, но при этом осознают, в каких областях они могут совершенствоваться. Нездоровая самооценка, напротив, подразумевает либо отсутствие уверенности в себе и низкую самооценку, либо завышенное, защитное представление о себе, когда ребенок считает себя идеальным. Низкая самооценка может привести к депрессии, тревожности и проблемам с поведением, в то время как высокая, неустойчивая самооценка может способствовать агрессии и рискованному поведению.

Исследования показали, что здоровая самооценка у детей коррелирует с лучшей успеваемостью, способностью решать проблемы, взаимоотношениями, физическим здоровьем, успешной карьерой и психическим здоровьем. Она способствует повышению жизнестойкости, развитию навыков преодоления трудностей и общему счастью. Низкая самооценка, напротив, связана с более рискованным поведением в подростковом возрасте и снижением удовлетворенности жизнью в зрелом возрасте.

Существует несколько факторов, способствующих развитию самооценки в возрасте 8 лет. По мнению многих детских психологов, наиболее важное влияние на самооценку в период становления ребенка оказывают родители и воспитатели. Эмоционально защищенная, поддерживающая и любящая обстановка в семье является залогом здоровой самооценки. Благодаря безусловной любви и принятию родители дают детям уверенность в себе и чувство собственного достоинства, которые необходимы им для того, чтобы стать эмоционально хорошо адаптированными людьми. Отзывчивое, заботливое воспитание способствует повышению самооценки детей, особенно вербальные и невербальные формы привязанности, похвалы, поощрения, эмоционального настроя и установления соответствующих ограничений.

В этом возрасте у детей начинают формироваться более сложные социальные навыки. Взаимодействие со сверстниками становится очень важным, и обратная связь от одноклассников и друзей начинает формировать самооценку. Для многих детей одобрение и принятие со стороны сверстников очень важно и тесно связано с их самоощущением. У ребенка, которого часто дразнят, оставляют без внимания или над которым смеются сверстники, скорее всего, будет снижена самооценка. Для восьмилетних детей важно чувствовать себя уважаемыми и включенными в одну или две группы друзей. Наличие друзей и успехи в общении способствуют повышению самооценки на этом этапе.

Академические способности также влияют на самооценку 8-летних детей. В третьем классе школьные предметы становятся более сложными, а академические навыки быстро развиваются. Ребенок, который чувствует себя неуспешным по основным предметам, таким как чтение, письмо и математика, может начать воспринимать себя в менее позитивном свете. Хотя в этом возрасте учителям не следует делать акцент на учебе, а не на развитии всесторонне развитых детей, ученики со средним и высоким уровнем успеваемости, как правило, имеют более высокую самооценку, чем те, кто испытывает трудности в школе. Предоставление трудным детям репетиторов или дополнительной помощи может предотвратить снижение самооценки.

Занятия и увлечения, в которых дети чувствуют себя хозяевами положения, также положительно влияют на самооценку в возрасте 8 лет. Участие в спортивных командах, музыкальных коллективах, художественных кружках или клубах дает детям возможность приобрести новые навыки, почувствовать себя успешным благодаря занятиям, получить признание за свои способности и развить ответственность благодаря самоотдаче. Когда дети считают, что они хорошо справляются с любимым делом, их уверенность и гордость возрастают. Поддержка их интересов и привитие ценности упорного труда и настойчивости способствуют формированию здоровой самооценки.

Генетика также играет роль в формировании темперамента и личностных качеств, которые влияют на восприятие ребенком самого себя. Исследования показали, что самооценка частично передается по наследству. Экстравертные и оптимистичные дети, как правило, имеют более высокую самооценку по сравнению с застенчивыми, тревожными или пессимистичными детьми. Хотя в возрасте 8 лет основными факторами, влияющими на самооценку, являются воспитание и окружение, осознание биологической предрасположенности может помочь воспитателям правильно подобрать помощь, соответствующую конкретным склонностям.

Родители и учителя восьмилетних детей могут предпринять множество позитивных шагов для воспитания здоровой самооценки. Проявляйте искреннюю заботу, уважение, привязанность и принятие без осуждения. Делайте конкретные комплименты за усердную работу и успехи, а не просто за качества, которые ребенок не заработал. Поощряйте развитие интересов и способностей, открывая перед ребенком различные возможности. Отмечайте маленькие победы и упорство, а не результат. Обучать навыкам самообслуживания, решения проблем и преодоления трудностей. Моделировать и закреплять уважительное общение и ответственное поведение. Следить за взаимодействием со сверстниками и вмешиваться в случае возникновения ситуаций издевательства. Ограничить суровые наказания и крики, которые могут повредить хрупкой самооценке. Поощряйте независимость, ставя перед ребенком соответствующие возрасту задачи и доверяя ему. Обращайтесь за помощью, если низкая самооценка сохраняется или ухудшается. В целом, растущая самооценка восьмилетнего ребенка очень выигрывает от любви, поддержки и руководства.