Фронтмен Blur Дэймон Албарн долгое время боролся с проблемами самооценки. Добившись успеха в начале своей карьеры в качестве лидера одной из крупнейших британских групп 90-х годов, он столкнулся с давлением и пристальным вниманием, которые сопутствовали славе, и это стало серьезным психологическим ударом. Будучи талантливым и творческим человеком, Албарн втайне боролся с сомнениями в своих способностях и значимости.
Эти сомнения вырвались наружу во время эпического шоу Blur на лондонском стадионе «Уэмбли» 15 июля 1999 года. Это должно было стать венцом карьеры группы — воплощением амбиций выступить на одной из самых знаковых площадок мира. Но для Албарна концерт на Уэмбли усугубил его проблемы с самооценкой и подтолкнул его к мрачным мыслям.
В течение нескольких месяцев, предшествовавших концерту на Уэмбли, Blur рекламировались и продавались хуже своих конкурентов по чарту — Oasis. Альбом братьев Галлахеров ‘(What’s the Story) Morning Glory?’ стал мировым феноменом, в то время как самоназванный релиз Blur не смог так же захватить воображение публики. Хотя Blur и получили признание критиков, в решающий момент они почувствовали, что отстают от Oasis.
Давление на Уэмбли было огромным, ведь это должно было быть самое большое шоу Blur в истории. Албарн знал, что это должно быть безупречное выступление, которое заставит замолчать сомневающихся и подтвердит, что Blur — одна из главных рок-групп Великобритании. Но оно также должно было быть глубоко эмоциональным и определяющим для карьеры, чтобы действительно оправдать столь престижное место. Это создавало парализующее давление на самого себя, которое разъедало его уверенность в себе.
В гримерке перед выходом на сцену Албарна охватила ненависть к себе, и он разрыдался. Он боялся, что потеряет голос от нервов, что группа не будет достаточно плотной после перерыва, что постановка не обеспечит зрелищности, требуемой на Уэмбли. Психотерапевт группы Грэм Коксон помог отговорить Албарна, подчеркнув талант и достижения, которые привели их к этому.
На сцене Blur показали невероятное трехчасовое выступление перед более чем 70 000 обожающих фанатов. Они исполнили хиты, глубокие композиции и кавер-версию песни The Specials «Ghost Town». Атмосфера была электрической, и группа работала на полную катушку, показывая, почему им самое место на «Уэмбли». Албарн, в частности, направил все свое волнение на электризующий вокал и сценические движения, глубоко проникая в аудиторию.
Однако после этого Албарн провалился в черную дыру. Все сомнения в себе, синдром самозванца и страдания вернулись обратно. Хотя шоу прошло с бешеным успехом, он зацикливался на мельчайших ошибках или моментах, когда ему казалось, что он не совсем удачно исполняет вокальные или лирические партии. Кроме того, с каждым новым выступлением он все больше погружался в заботы о том, как бы оправдать легенду об определяющем концерте на Уэмбли на долгие годы вперед. Это повергло его в депрессивное состояние.
Албарну потребовались месяцы, чтобы избавиться от этого приступа и начать чувствовать себя лучше и гордиться тем, чего добились Blur. Оглядываясь назад, он называет этот период одним из худших для своего психического состояния, несмотря на то, что это был высокий профессиональный уровень. Коксон и группа сплотились вокруг своего друга, помогая ему советом и пытаясь поднять его самооценку, которая была так сильно испорчена перемалыванием музыкальной индустрии и борьбой с такими коллегами, как Oasis, за авторитет.
Спустя более двадцати лет Албарн находится в гораздо более здоровом состоянии и больше не страдает от неуверенности в себе, как раньше. Сольные выступления, сотрудничество с представителями других жанров и успех за пределами Britpop помогли ему расширить представление о себе как об артисте. Со временем и опытом он понял, что его значимость в музыке выходит за рамки одного концерта или коммерческого фактора.
Сегодня Албарн считает концерт Blur на «Уэмбли» тем, чем он и был — потрясающей творческой вершиной и вехой в карьере, которой можно гордиться. Хотя глубина его борьбы с самооценкой в тот вечер навсегда останется с ним, возвращение к тому периоду дало ценные жизненные уроки. Преодолев ту тьму, он доказал, что внутренние битвы можно выиграть благодаря силе, сообществу и самопринятию, а не жесткой самокритике. Его возрождение служит вдохновением для тех, кто борется с подобными проблемами.