Большинство исследований самооценки, проведенных за последние несколько десятилетий, выявили неоднозначные результаты в отношении взаимосвязи между высокой самооценкой и положительными результатами. Хотя наличие положительной самооценки обычно ассоциируется с психологическим благополучием, высокая самооценка сама по себе не обязательно коррелирует с успехами в учебе или на работе, хорошими отношениями или избеганием рискованного поведения. Некоторые ключевые выводы из исследований самооценки включают:
Ранние исследования, начавшиеся в 1970-х годах, казалось, указывали на то, что высокая самооценка однозначно полезна и ведет ко многим положительным жизненным результатам. Однако более тонкие исследования, проведенные с тех пор, показали, что связь между самооценкой и ее результатами является более сложной. Например, многочисленные мета-анализы не выявили устойчивой корреляции между высокой самооценкой и такими факторами, как успеваемость, работа, лидерские способности, спортивные результаты, творческие достижения, навыки решения проблем, социальные навыки и взаимодействие. Высокая самооценка также не всегда защищает от рискованного поведения, такого как злоупотребление наркотиками и алкоголем, небезопасный секс и преступная деятельность.
Если разумная самооценка в целом благоприятна для благополучия, то очень высокая или нестабильная самооценка не всегда полезна, а в некоторых случаях может даже навредить. Исследования показывают, что люди с очень высокой или нестабильной самооценкой чаще всего ведут себя агрессивно, когда их мнение или способности оспариваются. Они также склонны с большей готовностью отвергать критику и негативную обратную связь, что подрывает возможности учиться и совершенствоваться. Некоторые исследования связывают очень высокую самооценку с нарциссизмом, высокомерием и самоуверенностью.
Основная критика ранних исследований самооценки заключалась в том, что они не проводили должного различия между стабильной и нестабильной самооценкой, а также между условной и не условной самооценкой. Более поздние исследования показали, что стабильная, безопасная самооценка, основанная на личных чертах характера, приводит к лучшим результатам, чем нестабильная, условная самооценка, основанная на внешних факторах, таких как внешность, результаты или восхищение со стороны окружающих. Условная самооценка была связана с повышенной уязвимостью, депрессией, социальной тревожностью и проблемами в отношениях, когда внешние факторы, подтверждающие самооценку, меняются или оказываются под угрозой.
В настоящее время исследователи сходятся во мнении, что самооценка возникает в результате сочетания как внутренних, так и внешних факторов. Самооценка, основанная на внутреннем побуждении, когда человек чувствует себя компетентным и контролирует свою жизнь, дает такие преимущества, как уверенность, настойчивость перед лицом трудностей и способность извлекать пользу из критики или неудач. Самооценка, основанная на стремлении к похвале, статусу или привлекательности со стороны окружающих, сильнее коррелирует с нарциссизмом, проблемными отношениями и агрессией, когда внешнее подтверждение отсутствует. Идеальным является сбалансированное, реалистичное представление о себе, включающее как внутренние достоинства, так и осознание внешних влияний.
Критика исследований самооценки заключается в том, что ее результаты часто непоследовательно или нечетко определены и измеряются с помощью опросников для самоотчета, которые являются субъективными по своей природе. Более объективные показатели, такие как статус занятости, заработная плата, стабильность отношений, показатели физического и психического здоровья, могли бы дать более четкое представление о результатах. Однако сама самооценка остается внутренним психологическим конструктом, который нелегко измерить с точностью и полнотой. Культурные различия также влияют на то, как самооценка влияет на поведение и жизненный успех.
Существуют также противоречивые данные о том, является ли самооценка податливой и может ли она быть эффективно повышена с помощью программ и вмешательств. Некоторые контролируемые исследования показывают, что самооценка повышается благодаря определенным методам вмешательства, таким как когнитивно-поведенческая терапия. Однако другие исследования показывают, что уровень самооценки у большинства людей довольно стабилен и сильно зависит от темперамента и генетики, а также от окружающей среды и опыта, полученного в детстве. Кратковременное повышение самооценки может не привести к долгосрочным ощутимым преимуществам или защите от эмоциональной уязвимости.
Хотя в целом позитивное чувство собственного достоинства важно для благополучия, исследования не подтверждают упрощенное представление о том, что очень высокая самооценка гарантирует успех, счастье или отсутствие проблем в жизни. Сбалансированная, реалистичная самооценка, включающая как внутренние достоинства, так и внешние реалии, как правило, наиболее благоприятна с психологической точки зрения. Будущие исследования, включающие как объективные, так и субъективные показатели результатов в разных культурах, могут дать более глубокое понимание сложной взаимосвязи между самооценкой и жизненным опытом.
В последних работах внимание стало смещаться с глобальной самооценки на оценку компетентности в таких областях, как учеба, спорт, социальные навыки, внешний вид и многое другое. Адаптивные модели общей самооценки в сочетании с реалистичным, изменчивым восприятием способностей в ключевых жизненных сферах могут в конечном итоге привести к наиболее конструктивным результатам. В целом, несмотря на интуитивную привлекательность, гипотеза о том, что повышение самооценки — это панацея, не нашла убедительного подтверждения. Согласно современным исследованиям самооценки, сбалансированное, многомерное представление о себе, интегрированное с требованиями окружающей среды, в наибольшей степени способствует хорошо отрегулированному психологическому функционированию и жизненному успеху.