Существует несколько факторов, которые могут негативно повлиять на самооценку ребенка и привести к развитию у него низкой самооценки. Как окружающая среда, так и психологические факторы играют определенную роль в формировании отношения детей к себе. Хотя низкая самооценка — довольно распространенное явление в детском возрасте, некоторые дети более уязвимы в зависимости от их опыта и окружения.
Стиль воспитания и домашняя обстановка являются одними из наиболее влиятельных аспектов, когда речь идет о детской самооценке. Дети, которые не получают должной любви, ласки, одобрения и похвалы от своих родителей, скорее всего, будут воспринимать себя негативно. Это связано с решающей ролью родителей в формировании личности и самоощущения ребенка в период становления. Признаки пренебрежения, недостаточный контроль, словесные оскорбления, жесткая критика и отсутствие эмоциональной поддержки со стороны родителей сильно подрывают уверенность детей в себе. Постоянные сравнения с братьями и сестрами или нереалистичные ожидания также со временем подрывают самооценку.
Аналогичным образом, дисфункциональная семейная динамика, характеризующаяся психическими заболеваниями, зависимостью, насилием или разводом/разрывом отношений, негативно влияет на восприятие ребенком самого себя. Травмы, полученные в результате жестокого обращения, нестабильных условий жизни или конфликтов и споров родителей, порождают в детях чувство беспомощности, стыда и недостойности. Не имея стабильной системы поддержки, на которую можно опереться, дети на подсознательном уровне усваивают, что они нелюбимы или в чем-то неполноценны.
Школьные трудности, неудачи в учебе и социальные проблемы со сверстниками могут еще больше подорвать самооценку детей, которые и без того эмоционально уязвимы из-за неблагоприятной обстановки в семье. Если их называют «проблемным ребенком», если они сталкиваются с трудностями в обучении без вмешательства или сталкиваются с издевательствами, это подрывает уверенность в себе и самоуважение. Дети воспринимают школьные трудности как отражение своих личных недостатков, вместо того чтобы списать их на ситуативные факторы.
Проблемы с психическим здоровьем, такие как депрессия, тревожные расстройства и плохое настроение, также влияют на детскую самооценку на неврологическом уровне, формируя негативные модели мышления и основные убеждения. Генетическая предрасположенность и жизненные стрессы могут вызвать скрытые уязвимости, которые затем проявляются в виде низкой самооценки. Например, дети с тревожным стилем привязанности могут испытывать трудности со здоровой зависимостью, проблемами доверия и формированием стабильной самооценки из-за того, как устроен их мозг.
Культурные и общественные стандарты, которые подчеркивают нереальную физическую привлекательность, богатство, достижения или статус по отношению к возрасту, также подрывают самооценку у детей, которые не соответствуют или не могут соответствовать. Постоянное воздействие поверхностных систем ценностей через средства массовой информации, маркетинг и сверстников способствует развитию нездорового сравнения и жесткой самокритики. Дети усваивают узкие представления о «красоте» и «успехе», что мешает им чувствовать себя достаточно хорошими, поскольку они развиваются естественным образом.
Бедность и нехватка ресурсов создают дополнительную психологическую нагрузку на детей из-за ограниченных возможностей, нестандартных условий жизни и других семейных стрессов. Финансовая нестабильность приводит к эмоциональным лишениям и нестабильности. Неудовлетворение базовых эмоциональных и материальных потребностей дает понять детям, что они являются «обузой» или каким-то образом ответственны за семейные трудности. Низкий социально-экономический статус в сочетании с неподдерживающим воспитанием усугубляет уязвимость к низкой самооценке.
Многогранные ситуативные и внутренние факторы формируют самооценку ребенка с самого раннего возраста. Хотя испытывать сомнения в себе по мере формирования личности — нормальное явление, постоянные внушения о никчемности, некомпетентности, стыде или социальной неполноценности из среды, созданной для воспитания благополучия, наносят ущерб, который сохраняется во взрослой жизни, если не принять меры. Раннее вмешательство с помощью консультаций, лайф-коучинга, программ наставничества и родительских классов направлено на изменение негативного восприятия путем укрепления защитных факторов для детей из группы риска. Если проявить терпение и сострадание, низкая самооценка, берущая начало в детстве, может со временем значительно улучшиться.