Детские травмы могут сильно повлиять на самооценку и чувство собственного достоинства как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Когда ребенок в раннем возрасте подвергается жестокому обращению, пренебрежению или другим неблагоприятным стрессовым ситуациям, это может запрограммировать его развивающийся мозг таким образом, что он станет воспринимать себя и окружающий мир и относиться к ним. Было установлено, что воздействие травмы в детстве негативно влияет на самооценку через биологические, психологические, социальные и развивающие механизмы.
На биологическом уровне доказано, что детские травмы изменяют систему стрессовой реакции организма. Когда ребенок испытывает хронический стресс и чувство отсутствия безопасности, его организм становится приспособленным к гиперактивной стрессовой реакции через повторяющуюся активацию гормонов стресса, таких как кортизол и адреналин. Такая повышенная реактивность на стресс может закрепиться в мозге и теле до взрослого возраста. В раннем возрасте, когда мозг еще только формируется, окружающая среда представляет собой угрозу, и нервная система начинает воспринимать мир как в целом небезопасный. Это биологическое воплощение травмы влияет на то, как дети думают о себе и оценивают себя на фундаментальном, подсознательном уровне.
Психологически детская травма мешает развитию целостного чувства собственного достоинства. Когда жестокое обращение, пренебрежение или другой неблагоприятный опыт неоднократно нарушают базовые потребности ребенка в безопасности, доверии и контроле над окружением, это вызывает когнитивный диссонанс и внутреннюю путаницу. Травма разрушает естественные представления ребенка о том, что мир в целом благожелателен и что он заслуживает доброты со стороны других людей, включая тех, кто за ним ухаживает. Они узнают, что мир непредсказуем и что они не могут полагаться даже на самых важных людей в своей жизни в плане удовлетворения своих потребностей и обеспечения безопасности. Это разрушает зарождающееся чувство независимости, компетентности и достоинства ребенка. Они усваивают негативные идеи о том, что их не любят, что они неполноценны или заслуживают зла.
В социальном плане детская травма нарушает надежные отношения привязанности, которые имеют решающее значение для формирования позитивной самооценки. Если связь ребенка с основным воспитателем характеризуется жестоким обращением, пренебрежением, отвержением или непредсказуемостью, а не заботой и эмоциональной доступностью, это мешает ему чувствовать себя в безопасности, быть замеченным и адекватно отраженным этим важным другим. Неуверенные, дезорганизованные или отстраненные стили привязанности, которые являются результатом травмы, мешают детям приобретать через отношения интернализованные послания «меня любят», «я важен для других» и «я имею ценность», которые являются основой самооценки. Без внимательного, эмоционально присутствующего ухода, способствующего здоровому социально-эмоциональному обучению и саморегуляции, травмированным детям трудно воспринимать себя с состраданием.
С точки зрения развития, воздействие травмы на критических этапах формирования Я-концепции может исказить этот процесс. Особенно уязвимы дети, пережившие травму в раннем детстве до 5 лет, когда границы между собой и другим еще не проницаемы. Такие ключевые задачи развития, как исследование, самостоятельность, инициатива и творчество, сходят на нет, поскольку травма привносит страх, беспомощность и подавленность в эти годы становления. Травмированные дети, как правило, застревают на более примитивных психоэмоциональных стадиях, неспособных нормально продвигаться по лестнице развития к независимости, компетентности и хорошо отрегулированному самовосприятию. Травма мешает здоровому созреванию личности, уверенности в своих силах, чувствам эффективности и контроля над окружением — все то, из чего складывается прочная самооценка.
Влияние детской травмы на самооценку часто сохраняется во взрослом возрасте, если не принять меры. Плохое представление о себе со временем закрепляется само собой, поскольку травмированные люди усваивают негативные основные убеждения, модели отношений с другими людьми и стратегии преодоления своих потребностей, эмоций и переживаний. Заложенное в подсознании представление о себе как о недостойном или неполноценном трудно преодолеть без руководства. Взрослые, пережившие травму в детстве, продолжают бороться с чувствами неадекватности, уязвимости, стыда, низкой уверенности, неуверенности в себе и ощущением отсутствия контроля над своей жизнью. Несмотря на то, что преодоление травмы возможно, без целенаправленного терапевтического вмешательства длительное воздействие на самооценку также является обычным явлением.
Хорошая новость заключается в том, что проблемы с самооценкой, корни которых лежат в травме детства, поддаются лечению. Психотерапевтические подходы, доказавшие свою эффективность в формировании самооценки у тех, кто пострадал в раннем возрасте, включают когнитивно-поведенческую терапию, диалектическую поведенческую терапию, терапию десенсибилизации и переработки движений глаз, а также травмоориентированные методы, такие как сенсомоторная психотерапия и терапия десенсибилизации и переработки движений глаз. Все они направлены на исправление дезадаптивных моделей мышления, регулирование эмоций и высвобождение травмы из тела, а также на формирование новых здоровых нарративов и моделей самопомощи. Групповая терапия и сообщества поддержки также помогают избавиться от изоляции и стыда, нормализовать реакцию на травму и создать благоприятные отношения со сверстниками. Самооценка зависит от восприятия человеком своей ценности, и люди, пережившие невзгоды в детстве, заслуживают поддержки и сострадания к себе изнутри и извне, когда они смело отправляются в путь исцеления. Благодаря целенаправленной терапевтической работе, направленной на устранение ранних травм, каждый может вновь обрести гордость за то, кто он есть в своей основе.