Движение за самооценку — это социальная инициатива, возникшая в конце 1960-х и получившая широкое распространение в 1980-1990-х годах, целью которой было повышение самооценки людей — и особенно детей — с помощью различных образовательных и психологических средств. Одним из главных сторонников этого движения был калифорнийский психолог Натаниэль Бранден, который в 1969 году опубликовал книгу «Психология самооценки» и помог популяризировать идею о том, что низкая самооценка лежит в основе многих социальных проблем.
Бранден утверждал, что низкая самооценка снижает мотивацию людей, подрывает их способность мыслить рационально и приводит к саморазрушительному поведению, такому как злоупотребление психоактивными веществами, небезопасный секс, преступное поведение и многое другое. Он утверждал, что повышение самооценки с помощью утверждения, достижений, автономии и безусловного принятия может помочь исправить эти общественные беды. Идеи Брэндена нашли широкий отклик в общественных движениях, выступающих за гражданские и детские права. Политики и педагоги с пониманием отнеслись к идее о том, что повышение самооценки может помочь в решении социальных проблем — от нежелательной беременности до отсева из средней школы.
В 1980-х годах в Калифорнии была создана Калифорнийская целевая группа по повышению самооценки и личной и социальной ответственности, опубликовавшая эпохальный доклад под названием «На пути к состоянию самоуважения». В этом документе утверждалось, что повышение самооценки должно быть одним из главных политических приоритетов, связывая его со снижением социальных патологий, таких как преступность, подростковая беременность, наркомания и т. д. В нем рекомендовалось внедрить в школах учебные программы по повышению самооценки. Другие штаты и школьные округа последовали этому примеру, включив уроки, мероприятия и программы, направленные на повышение самооценки. Такие понятия, как «я особенный», положительное подкрепление, кубки за участие и отказ от соревновательной деятельности, стали преобладать в детском образовании.
Сторонники этой концепции ссылались на различные исследования, которые, казалось, показывали корреляцию между более высокой самооценкой и лучшей успеваемостью, карьерным успехом и состоянием психического здоровья. Однако эффективность движения за самооценку как средства решения социальных проблем была поставлена под сомнение многими психологами и исследователями. Среди основных критических замечаний можно назвать следующие:
Корреляционные исследования не доказывают причинно-следственные связи. Хотя люди с более высокой самооценкой, как правило, обладают определенными положительными чертами, неясно, вызывает ли повышение самооценки улучшения или высокая самооценка является следствием самостоятельных успехов.
Незаслуженная похвала может привести к обратному результату. Простое объяснение детям, что они особенные, независимо от усилий или способностей, не способствует повышению реальной самооценки, основанной на реальных достижениях или компетентности. Это может привести к нормализации посредственности.
Нет доказательств того, что это уменьшает социальные пороки. Несмотря на огромные инвестиции в программы повышения самооценки, нет никаких доказательств того, что уровень таких проблем, как преступность, употребление наркотиков или подростковая беременность, значительно снизился только благодаря мерам по повышению самооценки. В дело вступают многие другие переменные.
Самооценка многомерна. Она включает в себя оценки, относящиеся к конкретной области, личности и ситуации. Общая похвала «я замечательный» не отражает всей сложности. Здоровая самооценка основывается на недиффузной, реалистичной самооценке.
Чрезмерный акцент на себе, а не на служении. Крайняя сосредоточенность на самооценке, правомочности и повышении самооценки ради нее самой отвлекает внимание от таких ценностей, как общество, долг, служение, сострадание.
Способствует развитию нарциссизма. Безусловное позитивное отношение за простое существование, трофеи за участие, не требующие усилий или умений, и завышенная похвала рискуют со временем развить такие нарциссические черты, как завышенное чувство собственной значимости, отсутствие эмпатии.
Подрывает трудовую этику. Завышенная самооценка сводит на нет реальную важность усилий, практики, настойчивости, стойкости и способностей в определении успеха и благополучия в долгосрочной перспективе.
Несмотря на то, что достаточно позитивная самооценка важна для психического здоровья, недостатки и ограничения движения за самооценку привели многих экспертов к тому, что его необходимо уравновешивать подчеркиванием таких сильных сторон, как характер, стойкость, трудолюбие, реалистичная самооценка, служение другим и уверенность, основанная на компетентности, а не на лести. В целом, эффективность массовых инвестиций в самооценку остается под вопросом, но это движение подчеркнуло важность заботы о благополучии и развитии детей в школьной среде. Его уроки добавили нюансы в современное понимание формирования здоровой самооценки.