Джеймс Хэнкинс — знаменитый психолог середины XX века, известный своими новаторскими исследованиями в области самооценки и уверенности в себе. Хотя темы самооценки и самоуважения широко обсуждаются сегодня, Хэнкинс был одним из первых специалистов, систематически изучавших эти понятия и выдвинувших важные идеи.
Хэнкинс родился в 1915 году в Нью-Йорке. В 1937 году он получил степень бакалавра в Колумбийском университете, а в 1942 году — докторскую степень по клинической психологии в Корнельском университете. После окончания аспирантуры Хэнкинс занял должность преподавателя на факультете психологии Йельского университета, где и оставался на протяжении всей своей карьеры. Он стал полным профессором в 1955 году и руководил университетским Центром консультирования и психического здоровья с 1960 по 1975 год.
Одной из самых ранних работ Хэнкинса стало исследование, опубликованное в журнале Journal of Personality в 1947 году под названием «Надежность и валидность шкалы самооценки». В этой новаторской работе Хэнкинс создал один из первых количественных показателей самооценки. В его шкале самооценки участникам предлагалось оценить степень согласия с утверждениями, отражающими позитивное и негативное мнение о себе. Проведя тщательный анализ, Хэнкинс продемонстрировал, что его шкала достоверно и количественно оценивает общий уровень самооценки человека. Это открыло двери для многих будущих исследователей для систематического изучения этого важного психологического конструкта.
В 1950-х годах Хэнкинс провел одно из первых лонгитюдных исследований развития самооценки в течение жизни. В одном из исследований, опубликованном в журнале Developmental Psychology в 1956 году, Хэнкинс ежегодно обследовал более 500 человек в возрасте от 12 до 22 лет. Он проследил за тем, как их ответы на шкалу самооценки оставались стабильными или менялись по мере перехода от подросткового к юношескому возрасту. Хэнкинс обнаружил, что общая самооценка имеет тенденцию неуклонно расти в течение этого периода развития у большинства людей. Однако он также выделил несколько факторов риска, которые предсказывают снижение или падение самооценки, такие как семейный дистресс, трудности в учебе и социальная изоляция от сверстников.
Хэнкинс утверждал, что заботливые, поддерживающие отношения в детстве и подростковом возрасте закладывают основу для здоровой самооценки. Он рассматривал самооценку как результат восприятия и переживаний человека в отношениях, начиная с первичных воспитателей. Хэнкинс утверждал, что дети, которые чувствуют, что их любят, принимают и уважают родители, склонны усваивать позитивные представления о себе, которые затем распространяются на другие контексты. Напротив, дети, испытывающие пренебрежение, жестокое обращение, критику или недостаток привязанности, чаще развивают хрупкую или нестабильную самооценку.
Чтобы проверить эту теорию «межличностного происхождения» самооценки, Хэнкинс в 1960-х годах провел экспериментальное исследование, в ходе которого детей временно разлучали с родителями. В одном известном исследовании, опубликованном в журнале Developmental Psychology в 1967 году, Хэнкинс попросил 103 ребенка в возрасте от 6 до 12 лет провести две ночи подряд в лагере, пока их родители ждали дома. Я-концепция детей оценивалась до и после временной разлуки с помощью шкалы самооценки Хэнкинса, а также интервью. Он обнаружил, что у большинства детей самооценка значительно падает во время кратковременной разлуки с родителями, независимо от возраста, пола или темперамента ребенка. У тех, кто был наиболее привязан к родителям, самооценка резко снижалась в отсутствие родителей по сравнению с исходным уровнем.
Исследование Хэнкинса стало одним из самых первых доказательств того, что надежные родительские связи имеют решающее значение для формирования у детей чувства собственного достоинства. Его результаты подтвердили идею о том, что самооценка формируется в контексте социальных отношений и во многом зависит от ощущения любви и принятия со стороны близких людей, таких как родители и воспитатели. Если ребенок не усваивает любящее отношение со стороны первичных фигур привязанности, то, по мнению Хэнкинса, он может испытывать трудности с одобрением себя, независимо от других достижений или положительных качеств.
Помимо важных эмпирических исследований, Хэнкинс стал автором нескольких влиятельных книг, в которых обобщены его работы и ключевые концепции. В своей книге 1967 года «Психологические потребности и политическое поведение» Хэнкинс исследовал, как психологические мотивы граждан, такие как потребность в самоуважении, могут определять их участие в решении гражданских вопросов и характер голосования. В его бестселлере 1970 года «Управление проблемными сотрудниками» рассматривается роль самооценки и межличностных отношений в функционировании и производительности на рабочем месте. Хэнкинс также стал соавтором популярной книги по самопомощи под названием Building Self-Esteem (1978), в которой его исследования переведены в практические стратегии по повышению уверенности в себе и самоуважения.
Хэнкинс внес огромный вклад в понимание человеческого поведения и психологии благодаря своим новаторским исследованиям самооценки. Он был одним из первых исследователей, систематически определявших и измерявших самооценку как психологический конструкт. Хэнкинс провел новаторские лонгитюдные и экспериментальные исследования, которые выявили тенденции развития самооценки и подчеркнули решающее влияние родительских связей. Его межличностная теория изящно объяснила, как самооценка развивается через отношения. Свою научную работу Хэнкинс воплотил в книги, которые оказали сильное влияние на широкую аудиторию. Даже спустя десятилетия после его смерти в 1994 году основополагающие идеи Хэнкинса о доверии, принятии и близости продолжают формировать современный дискурс о самооценке. Он заложил основу для огромного массива последующих исследований, посвященных отношениям, развитию личности и благополучию. Наследие Джеймса Хэнкинса остается свидетельством исключительной важности создания надежных связей и воспитания личного уважения.