Существует множество различных факторов, которые могут негативно повлиять на самооценку человека в течение всей его жизни. Под самооценкой понимается общая субъективная эмоциональная оценка человеком собственной значимости. Это суждение о себе, а также отношение к себе. Люди с высокой самооценкой считают себя достойными и уважают себя, в то время как люди с низкой самооценкой не уважают себя и сомневаются в собственной значимости. Самооценка зарождается уже в дошкольном возрасте и зависит как от генетических, так и от средовых факторов. Многочисленные исследования выявили связь между низкой самооценкой и такими проблемами, как депрессия, тревожность и проблемы в отношениях.
Одним из основных факторов, определяющих самооценку, является то, как дети воспринимают отношение к ним со стороны родителей или воспитателей. Если ребенок получает непоследовательное, отстраненное или пренебрежительное воспитание, в котором ему не хватает тепла, сочувствия и принятия, это может подорвать его формирующуюся самоконцепцию и чувство собственного достоинства. Дети нуждаются в безусловной любви, внимании, заботе и похвале со стороны родителей/воспитателей, чтобы развить доверие к себе и уверенность в том, что они такие, какие есть. Было установлено, что родительская критика, отвержение, жестокое обращение (физическое, эмоциональное или сексуальное), чрезмерная опека или безразличие к достижениям ребенка отрицательно влияют на низкую самооценку в последующей жизни.
Отношения с братьями и сестрами и сверстниками в детстве также могут играть определенную роль в формировании самооценки в зависимости от динамики. Постоянные придирки, издевательства, козни или социальное отвержение со стороны братьев и сестер в годы, чувствительные к развитию, могут повредить самооценке и вызвать чувство неадекватности. Принятие и дружба со сверстниками становятся все более важными в школьном возрасте, а постоянное переживание социальной изоляции, отсутствие дружеских отношений или виктимизация со стороны одноклассников предсказывают низкую самооценку в подростковом возрасте и далее. Простое развитие в среде, где социальное сравнение и конкуренция ставятся во главу угла, а не индивидуальность, сотрудничество и принятие, может способствовать появлению неуверенности в себе.
Когда дети становятся подростками и молодыми взрослыми, академическая успеваемость и школьные достижения оказывают дополнительное влияние на самооценку. Повторяющиеся неудачи в учебе, трудности в обучении или несоответствие высоким личным или семейным ожиданиям в отношении оценок, несмотря на приложенные усилия, по понятным причинам обескураживают и разрушительно влияют на уверенность в себе. Школьный опыт, такой как жесткая критика со стороны учителей, неловкие моменты на уроках, отсутствие природных талантов, возвышающих сверстников и принижающих себя, или неинтересная учебная среда, лишенная поддержки, негативно связаны с мнением о личной компетентности.
Физическая внешность также начинает влиять на самооценку в подростковом возрасте, когда формируются культурные идеалы привлекательности, соответствующие западным стандартам, таким как худоба, мускулистость и безупречные черты лица. Развитие черт лица, не соответствующих тем, которые преподносятся средствами массовой информации как желательные, в сочетании с дразнением или социальной стигмой может сделать подростков склонными к самосознанию, неудовлетворенности телом и чувству неполноценности. Хотя многое определяется генетикой, родительское моделирование здорового отношения к старению, колебаниям веса и внешности защищает детей от усвоения поверхностных культурных посланий, связанных с самооценкой.
Проблемы с психическим здоровьем представляют собой еще один фактор риска, поскольку такие клинические состояния, как депрессия или тревожные расстройства, являются как симптомами, так и причинами низкой самооценки. Проявления этих состояний, такие как навязчивые негативные мысли, искажения, навязчивые переживания, паранойя или фобии, наряду с сопутствующей низкой самооценкой, усугубляют и закрепляют порочный круг. Жизненные стрессы, не зависящие от человека, такие как бедность, травмы, жестокое обращение, сложное семейное окружение или хроническое заболевание, не находящее понимания у окружающих, также коррелируют с проблемами самовосприятия, связанными с ощущением бессилия или «не такой, как все».
Во взрослом возрасте социально-экономический статус, успех в карьере, статус в отношениях и другие социальные сравнения, которые обычно используются для определения ценности, продолжают влиять на уровень самооценки. Досадные неудачи, несбывшиеся мечты, финансовые трудности, разводы, отсутствие успехов в образовании, несмотря на стремления, или длительное одиночество ставят под угрозу восприятие адекватности и подвергают взрослых риску. Простое старение и связанные с ним неизбежные физические изменения — от морщин до инвалидности — естественным образом вызывают опасения по поводу снижения стандартов привлекательности, подчеркивающих молодость.
В то время как генетика предрасполагает каждого человека к типичному диапазону и устойчивости самооценки, влияние окружающей среды — раннего воспитания, общения со сверстниками, академического опыта, социального давления, травм, психического здоровья, бедности, динамики отношений и социальных посланий — несомненно, формирует развитие либо в защитном, либо в разрушительном ключе. Поскольку самооценка является умеренно устойчивой, но все еще изменчивой в течение всей жизни, создание систем социальной поддержки, участие в самоутверждающих мероприятиях, обращение за консультацией, сохранение объективной перспективы с помощью ведения дневников и применения методов самосострадания — это научно обоснованные рекомендации, которые помогают сохранить и восстановить эту важную грань благополучия, влияющую на общее качество жизни и психическое здоровье как в лучшую, так и в худшую сторону.