Самооценка — это субъективная эмоциональная оценка человеком собственной значимости. Это суждение о себе, а также отношение к себе. Самооценка включает в себя убеждения о себе, а также эмоциональные состояния, такие как триумф, отчаяние, гордость и стыд. Хотя иногда термин «уверенность в себе» используется как взаимозаменяемый, самооценка отличается от него тем, что уверенность в себе относится к способности человека справляться с конкретной задачей или чувствовать себя уверенно в определенной ситуации или контексте. Самооценка же относится к общей субъективной эмоциональной оценке собственной ценности и значимости, которая выходит за рамки конкретных ситуаций или контекстов.

Подобно тому, как такие эмоции, как депрессия, тревога и гнев, служат сигналами о том, что в жизни человека что-то не в порядке, низкая самооценка может служить сигналом о том, что что-то нужно изменить. Низкая самооценка обычно возникает из-за недостатков в том, как мы оцениваем собственные качества, навыки и то, как, по нашему мнению, нас воспринимают другие. Будучи социальными существами, которые постоянно сравнивают себя с другими, мы склонны основывать свою самооценку на том, как мы себя оцениваем. Это может привести к искажениям и чрезмерным обобщениям относительно наших способностей и ценности.

Существуют различные механизмы, которые, как считается, определяют развитие самооценки:

Отраженные оценки: То, как, по нашему мнению, другие воспринимают и оценивают нас, оказывает сильное влияние на то, как мы воспринимаем самих себя. Если значимые люди — родители, сверстники, учителя — говорят, что мы способны и ценны, мы с большей вероятностью согласимся с таким мнением о себе. Критические, неодобрительные оценки со стороны значимых фигур могут подорвать самооценку.

Социальные сравнения: Мы получаем представление о себе, сравнивая себя с другими людьми. Сравнение с людьми, которых мы считаем ниже себя, может повысить самооценку, в то время как сравнение с вышестоящими людьми, как правило, снижает ее. Увлечение сравнениями связано с более низкой самооценкой.

Важность атрибутов: То, какие качества и атрибуты мы считаем важными или центральными для нашей идентичности как личности, сильно влияет на самооценку. Если мы в значительной степени отождествляем себя с качествами, которых, по нашему мнению, нам не хватает, самооценка, скорее всего, пострадает. Ценить таланты, в которых мы преуспели, способствует повышению чувства собственного достоинства.

Мастерство и опыт преодоления: Успешный опыт, демонстрирующий нашу компетентность и способность влиять на окружающую среду посредством мастерства и эффективного преодоления трудностей, служит доказательством позитивного самовосприятия, в то время как неудачи ставят самооценку под угрозу.

Культурное влияние: Культурные ценности, которые подчеркивают независимость, конкурентоспособность и индивидуальные достижения, имеют тенденцию влиять на самооценку в большей степени, чем культуры с более взаимозависимыми, кооперативными ориентациями.

По этим причинам детство и подростковый возраст являются формирующими периодами для развития самооценки, поскольку человек перемещается по образовательной, социальной и спортивной сферам, которые обеспечивают постоянную обратную связь и опыт в отношении его компетенций. Поддерживающее воспитание, успехи в учебе, признание сверстников, лидерские роли и внеклассные достижения способствуют формированию благоприятного самовосприятия, которое затем служит интернализированной системой координат на протяжении всей жизни.

Помимо траектории развития, самооценка выполняет важные функциональные функции. Она выступает в качестве внутреннего мотиватора, влияющего на то, какие цели мы ставим, на какие риски и как справляемся с трудными ситуациями:

Мотивация: Высокая самооценка заряжает энергией и вдохновляет нас на решение задач, которые позволяют нам развивать и использовать наши навыки и таланты. Низкая самооценка может подрывать инициативу и заставлять избегать угроз, которые могут оспорить наши представления о неспособности.

Регулирование эмоций: Позитивная самооценка позволяет нам справляться с жизненными неудачами и воспринимать неудачи как менее катастрофические и угрожающие нашей общей самооценке. Это способствует стойкости и настойчивости. Низкая самооценка связана с повышенной уязвимостью к стрессу, депрессии и беспомощности.

Межличностное поведение: Высокая самооценка облегчает социальное взаимодействие, способствуя уверенности, самообладанию в отношениях и эффективному разрешению конфликтов. Низкая самооценка связана с враждебностью, ревностью и зависимостью в близких отношениях, что подрывает симпатию и социальные навыки.

Постановка целей: Здоровая самооценка способствует постановке амбициозных, но достижимых целей и использованию ошибок как опыта обучения. Нестабильная самооценка способствует либо слишком высоким целям с неизбежным провалом, либо заниженным достижениям из-за страха не успеть.

Творчество: Позитивная самооценка позволяет человеку рисковать, продуктивно использовать неудачи и развивать дивергентное мышление, не ограниченное потребностью в одобрении. Низкая самооценка подавляет инновации из-за страха критики.

Самооценка формируется в процессе нашей социализации и взаимодействия, образует относительно стабильную, но изменчивую внутреннюю систему убеждений о нашей внутренней ценности как людей и оказывает сильное влияние на ключевые сферы функционирования, успех, благополучие и качество жизни. Хотя это сложное явление, имеющее как преимущества, так и недостатки, поддержание реалистичной, сбалансированной самооценки, основанной на подлинных достижениях, а не на сравнениях, представляется необходимым для оптимального психологического здоровья и раскрытия потенциала.