Избегающая привязанность и низкая самооценка чаще всего идут рука об руку. Стили привязанности, сформированные в младенчестве и раннем детстве, оказывают глубокое влияние на формирование у детей чувства собственного достоинства по мере взросления. Дети, у которых сформировался избегающий стиль привязанности из-за непоследовательного или отвергающего ухода, чаще всего сталкиваются с проблемой низкой самооценки во взрослом возрасте.
Теория привязанности, впервые предложенная психологом Джоном Боулби, описывает, как привязанность младенца к воспитателям формирует будущие отношения и самооценку. При надежной привязанности заботящийся о ребенке человек постоянно удовлетворяет его потребности, в результате чего ребенок считает себя достойным любви и поддержки. Избегающая привязанность возникает в результате того, что воспитатели непоследовательно реагировали на потребности ребенка или откровенно отвергали их. Это учит ребенка тому, что он не может полагаться на других, что близость приводит к боли, поэтому он учится избегать близких отношений.
Внутренняя рабочая модель, или ментальная репрезентация, сформированная в результате избегающей привязанности, представляет собой модель, в которой «я» рассматривается как недостойное или нелюбимое. Чтобы защитить себя от отвержения, люди с избегающей привязанностью учатся избегать близости и независимости. Внешне они могут казаться самодостаточными, но внутри таят глубокую неуверенность в себе. Такая уязвимость приводит к заниженной самооценке, и им трудно чувствовать себя хорошо без уверенности в себе, которую дают близкие отношения.
По мнению исследователя привязанности Инь Шуй, избегающие люди обычно имеют негативное представление о себе, которое вытекает из их раннего опыта заботы. Когда потребности постоянно удовлетворялись отказом, а не поддержкой, дети усваивали, что они недостойны или нежелательны. Такое заниженное самоощущение становится самоисполняющимся пророчеством, в результате чего люди с избегающей привязанностью непроизвольно отталкивают от себя других, не дожидаясь дальнейшего развития интимных отношений. Из-за отсутствия опыта, противоречащего внутренне сформированным в детстве моделям, они начинают верить в собственные негативные представления о себе.
По мнению клинических психологов, люди с избегающей привязанностью обладают рядом характеристик, свидетельствующих о заниженной самооценке. Они могут выглядеть как самодостаточные люди, отвергающие потребность в близости как признак слабости. Внутренне они жаждут близости, но чувствуют себя недостойными ее из-за «эффекта испорченного товара», вызванного ранним отказом. Они преуменьшают свои достижения и избегают принимать комплименты, чтобы казаться менее нуждающимися в похвале и укреплении чувства собственного достоинства. Самокритика и отсутствие сострадания к себе — распространенные механизмы преодоления чувства недостойности, порожденного недостаточным опытом заботы в раннем возрасте.
В то время как люди с надежной привязанностью могут переносить отказы, зная, что другие считают их в целом достойными, избегающие личности воспринимают даже незначительный дискомфорт в общении как свидетельство собственных недостатков. Это происходит потому, что в их внутренних моделях отсутствует прочный фундамент самооценки, полученный в детстве в результате постоянной заботы. Чтобы избежать разочарований, они могут представлять себя слишком скромно, но в глубине души сомневаться, что их неуверенность в себе будет обнаружена. Перфекционизм также может быть одним из факторов, поскольку избегающий привязанности человек стремится доказать свою значимость через безупречность. Однако это бесконечное стремление скорее подпитывает самокритику, чем повышает самооценку.
Исследования показывают, что люди с избегающей привязанностью имеют более низкую базовую самооценку, чем безопасные или тревожно привязанные сверстники. Например, в исследовании, проведенном в 2017 г. в Университете Вирджинии Содружества, 248 студентов старших курсов заполнили опросники, оценивающие стиль привязанности и самооценку. Результаты показали, что участники с избегающей привязанностью показали значительно более низкие результаты по показателям самооценки и самопринятия по сравнению со студентами с безопасной привязанностью. Это согласуется с теорией, согласно которой сильная самооценка развивается на основе надежных отношений в детстве, что позволяет человеку ценить себя независимо от мнения других людей или их отношения к нему.
Низкая самооценка у избегающих привязанности людей сначала проявляется внутри, чтобы защитить социально ценимую личность независимости и самодостаточности. Они избегают выражать свои потребности в подтверждении, чтобы сохранить эту ложную видимость, но, как показывают исследования, неудовлетворенные потребности в родстве со временем все равно наносят ущерб самооценке. В метаанализе, опубликованном в 2012 г. в журнале Clinical Psychology Review, было рассмотрено 20 исследований и около 4500 участников, в результате чего были получены убедительные доказательства того, что избегающие люди подавляют свои потребности в отношениях дезадаптивными способами, которые усиливают негативное самовосприятие и чувство неадекватности.
Механизмы преодоления, такие как избегание, самокритика и отказ от близости, возникающие при избегающей привязанности, могут парадоксальным образом подпитывать низкую самооценку, поскольку возникает социальная отчужденность. Это подтвердило исследование, проведенное в 2015 г. в Университете Брауна, которое показало, что люди, избегающие привязанности, отмечают более одинокую и менее насыщенную межличностную жизнь по сравнению со сверстниками с надежной привязанностью, что, в свою очередь, привело к еще большему снижению личной самооценки в течение пятилетнего периода. Это становится самовоспроизводящимся циклом, в котором интроверсия порождает еще большую интроверсию и ухудшение самооценки из-за отсутствия корректирующего социального опыта.
Хотя стиль привязанности во многом определяется ранним воспитанием, терапевтические подходы могут помочь людям с избегающей привязанностью развить эмпатию, укрепить близость, залечить детские раны и повысить самооценку. Психодинамическая терапия направлена на понимание основных моделей отношений и осознание бессознательного. Когнитивные техники помогают переосмыслить негативистские мысли, научиться состраданию к себе и преодолеть дисморфические представления о себе. Экспозиционная терапия постепенно повышает уровень комфорта в отношении уязвимости и родства.
При внимательном консультировании последовательные усилия по построению отношений, направленные на доверие, честность и взаимную поддержку вне терапии, также могут изменить внутренние модели, сформированные в детстве. Развитие избранной «семьи привязанности», состоящей из близких друзей, обеспечивает альтернативный опыт взаимоотношений в первые годы жизни. Медитация Mindfulness обучает безоценочному принятию себя. Эти комбинированные клинические и социальные подходы открывают пути к более здоровому самовосприятию для тех, кто преодолевает избегающие тенденции и связанную с привязанностью низкую самооценку.
Хотя избегающая привязанность указывает на препятствия к самопринятию, она не определяет самооценку или потенциал личностного роста человека. При терапевтическом сопровождении и целенаправленных межличностных усилиях негативное отношение к себе может со временем ослабнуть. Замена самокритики и гиперзависимости доброжелательностью к себе и избирательной уязвимостью улучшает самочувствие избегающих привязанностей. Разрыв межпоколенческих циклов требует работы, но прогресс достижим, если преодолевать усвоенные в прошлом защитные механизмы с помощью эмпатии и эмоционального интеллекта. В целом лечение, основанное на привязанности, позволяет переписать нездоровые самоописания в сторону расширения возможностей, исцеления и повышения самооценки.