Жизнь с таким хроническим кожным заболеванием, как экзема, может негативно сказаться на самооценке и психическом здоровье. Хотя сама экзема не наносит психологического или эмоционального ущерба, симптомы и видимость вспышек могут привести к чувству стыда, смущения и низкой самооценки. Зуд, покраснение, отек, шелушение, трещины и волдыри, вызванные экземой, доставляют сильный физический дискомфорт. Но не стоит недооценивать и психологический ущерб. Чтобы справиться с экземой в долгосрочной перспективе, необходимо понять, как она может влиять на мысли, эмоции и поведение, и разработать стратегии повышения самооценки.
Самооценка — это общая субъективная эмоциональная оценка человеком собственной значимости. Она включает в себя как уверенность в своих силах, так и удовлетворенность собой. Когда экзема активна и заметна, особенно на открытых участках, таких как лицо, шея и руки, она может подорвать самооценку несколькими основными способами:
Физические симптомы экземы привлекают внимание и взгляды окружающих. Приступы, когда кожа воспаляется, становится бугристой, чешуйчатой или линяет, делают заболевание внешне заметным. У многих пациентов это вызывает чувство стеснения по поводу своей внешности. Возникают опасения, что из-за экземы их сочтут нечистыми, заразными или физически непривлекательными. Из-за этих опасений может развиться избегание социальных ситуаций, в которых кожа может быть открыта. Со временем такая социальная изоляция усиливает чувство неловкости и неуверенности в том, как их воспринимают окружающие.
Зуд, вызванный экземой, особенно сильный, мешает нормальному функционированию и концентрации внимания. Почесывание может стать компульсивным, чтобы снять раздражение, что приводит к смущению, если делать это открыто на публике. Однако сдерживание чесания также вызывает дискомфорт. Трудности с концентрацией внимания в школе или на работе из-за постоянного зуда подрывают чувство компетентности и достижений. Пропуски занятий или рабочих заданий из-за вспышек экземы еще больше снижают чувство собственного достоинства из-за восприятия себя как менее надежного, чем сверстники.
Физические и психологические издержки жизни с неконтролируемой или устойчивой к лечению экземой могут вызывать чувство отсутствия контроля над своим телом. Такие стратегии, как увлажнение и прием лекарств, требуют долгосрочной приверженности и последовательности для минимизации симптомов, однако вспышки все равно часто происходят без предупреждения. Ощущение «милости» со стороны несговорчивого кожного заболевания подрывает чувство собственной значимости и стабильности. Появляется чувство беспомощности в преодолении экземы и формируются негативные убеждения относительно способности эффективно заботиться о своем здоровье и представлении себя.
Поиск и соблюдение эффективных методов лечения экземы также требует значительных затрат времени и ресурсов. Комплексные планы лечения могут включать в себя множество рецептурных препаратов, таких как топические стероиды и иммунодепрессанты, а также частые визиты к дерматологам. Борьба с экземой — это обязанность, эквивалентная работе на неполный рабочий день. Постоянный уход за кожей отнимает душевные силы и финансы, оставляя меньше возможностей для других важных ролей и занятий. В долгосрочной перспективе такая постоянная самоотдача в уходе за экземой приводит к тому, что некоторые пациенты начинают воспринимать свою жизнь как поглощенную или «контролируемую» заболеванием, а не как полностью вовлеченную в личностно значимые занятия.
Низкая самооценка, связанная с неконтролируемой экземой, часто проявляется в повышенной тревожности, сниженном настроении, социальной замкнутости, раздражительности и снижении уверенности в себе. Эти психологические эффекты могут серьезно ухудшить качество повседневной жизни. В более долгосрочной перспективе потеря самооценки из-за экземы может негативно повлиять на принятие важных жизненных решений, связанных с образованием, карьерой, отношениями и основными жизненными целями, поощряя поведение, избегающее риска, или отсутствие мотивации для реализации желаний. К сожалению, психологические последствия экземы остаются в обществе недостаточно признанными по сравнению с физическими симптомами, поэтому негативное самоощущение труднее выразить словами и устранить. Однако пациенты с экземой могут многое сделать для защиты своего психического благополучия.
Стратегии повышения самооценки при жизни с экземой включают: получение медицинских знаний о состоянии кожи через клинические ресурсы, а не полагаться на информацию из Интернета разного качества; сосредоточиться на поведении по уходу за собой в пределах личного контроля, а не напрягаться из-за триггеров вспышек, которых не всегда можно избежать; практиковать позитивное обращение к себе, чтобы переформулировать автоматические негативные мысли о внешности или компетентности, возникающие из-за экземы; вести журнал благодарности, перечисляя характеристики, отношения и достижения, не связанные с экземой, которые определяют личную ценность; окружать себя эмоционально поддерживающим сообществом вместо социальной изоляции; заниматься приятными хобби, физическими упражнениями, искусством, волонтерством и т. д. чтобы культивировать цель и радость вне экземы; поддерживать перспективу того, что другие люди менее критичны к внешнему виду, чем принято считать. Если наряду с физическим лечением уделять должное внимание психологическим аспектам, то воздействие экземы на психическое здоровье и самооценку не обязательно должно быть таким же тяжелым или постоянным, как само заболевание. Благодаря самоотверженности и настойчивости самооценка может укрепляться и укрепляется у тех, кто каждый день сталкивается с проблемами экземы.
Поддержание самооценки требует постоянных усилий даже при идеальном физическом здоровье, поэтому ее сохранение становится особенно значимым достижением для тех, кто борется со стрессами, связанными с хроническим заболеванием кожи. Пациенты с экземой, демонстрирующие самопринятие и внутреннюю стойкость, подают пример сострадания другим людям, которые также балансируют между психическим и физическим здоровьем. Их истории дают надежду на то, что упорный труд, осознание необходимости ухода за собой и поддержка общества создают возможности для роста самооценки независимо от препятствий, связанных со здоровьем. В этом смысле людям, столкнувшимся с экземой, не нужно в одиночку нести эмоциональное бремя или негативно относиться к переживаниям, не зависящим от них. Если научиться уделять первостепенное внимание уходу за собой, не уступая в этом уходу за кожей, самооценка будет надежно защищена от неизбежных проблем экземы. Способность к радости, целеустремленности и удовлетворенности жизнью проистекает из гораздо более глубоких источников, чем те, которые могут ослабить любые мимолетные физические симптомы.