Социальные сети заняли центральное место в жизни людей, особенно среди молодого поколения. Согласно исследованиям, социальные сети влияют на самооценку и образ тела как положительно, так и отрицательно. С одной стороны, они позволяют наладить социальные связи и самовыразиться. Однако яркие моменты, представленные на таких платформах, как Facebook, Instagram и Snapchat, могут также негативно влиять на отношение людей, особенно девочек-подростков и молодых женщин, к себе и своей ценности.
По результатам исследования, проведенного Королевским обществом общественного здравоохранения в Великобритании, Snapchat, Instagram и Facebook были признаны худшими социальными сетями для психического здоровья и благополучия. Они пришли к выводу, что просмотр ярких моментов и персоналий может заставить пользователей почувствовать, что их собственная жизнь не имеет волнения или смысла по сравнению с другими. Он также может способствовать восходящему социальному сравнению, когда пользователи оценивают собственную привлекательность, успех или счастье по сравнению с тем, что публикуют другие. Этот тип сравнения был тесно связан с ухудшением образа тела и снижением самооценки.
Кроме того, просмотр отредактированных, отфильтрованных и обработанных фотографий в социальных сетях способствует формированию нереалистичных идеалов красоты и совершенства. Исследование Вестминстерского университета показало, что в среднем фотографии в профиле на Instagram были отредактированы таким образом, чтобы изменить такие физические характеристики, как гладкость кожи, линия челюсти и морщины. Изменение изображений с целью представить нереалистичный образ жизни и внешность как нормальную может негативно повлиять на удовлетворенность телом среди частых пользователей социальных сетей.
Когда пользователи в основном смотрят ролики, в которых преуменьшаются недостатки и трудности, это приводит к искаженному восприятию реальности. Исследования показывают, что такое воздействие приводит к усилению тревоги, депрессии, одиночества и чувства неадекватности у некоторых пользователей, особенно у уязвимых подростков и молодых людей, которые еще только формируют свою личность и самосознание. Постоянное участие в потоках информации, которые подчеркивают внешность как мерило ценности, также может нормализовать нездоровые установки, например, ценить физическую привлекательность выше других качеств.
Однако социальные сети не обязательно должны вредить самооценке и образу тела, если они используются конструктивно. Исследование, проведенное Бостонским университетом, показало, что следование различным профилям, включая знаменитостей, друзей, членов семьи, организации и вдохновляющие фигуры, помогает снизить уровень сравнения внешности у пользователей. Воздействие разнообразных позитивных сообщений и стилей жизни, включая разнообразие тел, помогает улучшить самооценку. Кроме того, использование платформ для налаживания значимых отношений и участия в позитивных дискуссиях положительно сказалось на психическом здоровье.
Особое внимание, уделяемое следованию за друзьями и участию в сопереживающих и поддерживающих онлайн-взаимодействиях, повысило самооценку и улучшило самочувствие. Это согласуется с теорией самоопределения, которая отмечает, что чувство общности и принадлежности удовлетворяет наши основные психологические потребности. Если использование социальных сетей способствует укреплению отношений в реальном мире и позволяет проявить таланты или интересы, выходящие за рамки внешности, это может иметь положительный эффект.
Исследований в этой области становится все больше, поскольку влияние социальных сетей, особенно в ключевые периоды развития, становится все более понятным. Несмотря на то, что во многих профилях культивируется культура выделения и нереалистичные образы, платформы также предоставляют возможности для общения, вдохновения и открытия диалогов об улучшении психического здоровья и отношения общества. В целом, разумное, сбалансированное использование социальных сетей, направленное на то, чтобы укреплять других, а не разрушать себя, приносит наибольшую пользу. Родители, школы и организации здравоохранения играют ключевую роль в обучении пользователей, особенно молодежи, конструктивной оценке информации, получаемой из сети.
Влияние социальных сетей на самооценку и образ тела очень сложно, оно в значительной степени зависит от индивидуальных моделей использования и типов профилей. Длительное воздействие культуры ярких образов и нереалистичных стандартов красоты через восходящие социальные сравнения обычно вредит самовосприятию. Однако сбалансированное использование с акцентом на построение отношений, разнообразие и вовлеченность в жизнь общества открывает новые возможности. Повышение осведомленности о склонности к социальному сравнению, а также платформы, освещающие весь спектр жизни, могут помочь оптимизировать роль социальных медиа в развитии личности и благополучии. Дальнейшие исследования, изучающие долгосрочные последствия и меры вмешательства, продолжают давать представление о воспитании здоровых и полноценных отношений с технологиями.