Самооценка — это сложное понятие, обозначающее субъективную эмоциональную оценку человеком собственной значимости. Это суждение о себе, а также отношение к себе. На протяжении многих десятилетий исследователи и специалисты в области психического здоровья изучали самооценку, чтобы понять, какие типы убеждений о себе являются наиболее здоровыми и приводят к наибольшему благополучию и удовлетворенности жизнью. Несмотря на то, что до сих пор остаются открытые вопросы и споры, несколько утверждений о самооценке были подтверждены эмпирическими исследованиями как в целом верные.

Одно из ключевых утверждений о самооценке, подтвержденных исследованиями, заключается в том, что умеренная, стабильная самооценка, как правило, более здоровая, чем очень высокая или очень низкая самооценка. Очень высокая самооценка может привести к нарциссизму, высокомерию и трудностям с принятием критики или личных недостатков. Однако очень низкая самооценка неизменно связана с более высокими показателями депрессии, тревожности и низкой удовлетворенностью жизнью. Умеренная, стабильная самооценка подразумевает наличие умеренно позитивного самовосприятия и самооценки, которые не зависят от постоянных достижений или получения похвалы и одобрения от других. Исследования показали, что такой тип самооценки связан с большей устойчивостью, мотивацией и способностью справляться с трудностями и неудачами здоровым образом.

Еще одно утверждение, подтвержденное исследованиями, заключается в том, что на самооценку влияют как врожденный темперамент, так и внешние социальные и экологические факторы. Поведенческие генетические исследования оценили наследуемость самооценки примерно в 25-30 %, что указывает на то, что от четверти до трети различий между людьми в их исходном уровне самооценки можно объяснить генетическим влиянием. Такие черты, как невротизм и экстраверсия, которые влияют на самооценку, частично передаются по наследству. Однако это также означает, что большая часть самооценки, около 70-75 %, формируется под влиянием окружающей среды. К факторам, влияющим на формирование самооценки, относятся тип воспитания, полученный в детстве, отношения со сверстниками, значительные жизненные успехи или неудачи, а также социокультурные установки, связанные с такими атрибутами, как пол, раса, этническая принадлежность, социально-экономический статус и уровень способностей.

Подтверждается также идея о том, что самооценка не является фиксированной, постоянной чертой и может меняться в течение жизни в зависимости от обстоятельств и опыта. Лонгитюдные исследования, проводившиеся на протяжении многих лет на одних и тех же людях, выявили естественные колебания, а также постепенные изменения самооценки на протяжении десятилетий, когда люди принимают на себя новые социальные роли, достигают важных рубежей, сталкиваются с трудностями, получают обратную связь и переоценивают себя. Например, такие жизненные переходы, как окончание школы, вступление в брак, рождение детей, смена профессии и уход на пенсию, в среднем связаны с изменением самооценки в лучшую или худшую сторону. Хотя люди могут обладать основными чертами характера, которые предрасполагают их к более высокой или низкой самооценке, индивидуальное самовосприятие также оказывается гибким в зависимости от жизненного этапа и контекста.

Еще одна точка зрения, которую мы считаем верной, заключается в том, что самооценка скорее специфична для конкретной области, чем является глобальной чертой. Исследования теории Я-концепции показывают, что люди могут отдельно оценивать свою компетентность или ценность в различных сферах, таких как успеваемость, спортивные способности, внешность, успех в карьере, социальные навыки, творчество, моральный облик. У кого-то может быть сильная самооценка в отношении того, что он умный, но слабая в отношении его спортивных достижений. Или наоборот — они чувствуют себя уверенно в командных видах спорта, но не уверены в себе в академическом плане. Опыт, полученный в каждой области, формирует самооценку в этой области. Важно отметить, что высокая самооценка в одних сферах может компенсировать низкую самооценку в других, что в итоге приводит к положительной самооценке в целом. Например, ощущение, что человек очень талантлив в творчестве, может компенсировать сомнения в других личных качествах. Это опровергает традиционное предположение о том, что самооценка — это обобщенный, унитарный конструкт.

Как в академических кругах, так и в кругах самопомощи популярна точка зрения, что повышение самооценки приведет к большему благополучию, счастью и жизненным достижениям. Хотя слишком низкая, нестабильная или хрупкая самооценка, безусловно, может сдерживать человека, исследования показывают, что влияние самооценки как таковой на результаты жизни более сложное, чем считалось ранее, и попытки искусственно повысить самооценку могут привести к обратному результату. Некоторые ключевые выводы ставят под сомнение эту простую точку зрения:

Повышение глобальной самооценки с помощью пустой похвалы, а не реального развития компетентности, как правило, не замечается и может временно усилить нарциссизм, а не принести долгосрочную пользу. Наиболее эффективна аутентичная похвала, ориентированная на конкретную задачу.

Связь между самооценкой и жизненными результатами, такими как успеваемость, успех в карьере, психическое здоровье, сильно зависит от уже имеющихся черт характера и проблем. Высокая самооценка в большей степени защищает тех, у кого мало психологических проблем, но не приносит дополнительной пользы остальным.

Во времени высокая самооценка иногда кажется следствием, а не причиной хорошей адаптации и достижений. Чувство гордости за свои навыки или послужной список может повышать самооценку в той же степени, что и поведение, способствующее повышению самооценки. Это взаимная, а не однонаправленная связь.

Воспринимаемый контроль или управление своей жизнью и ориентация на внутренний локус контроля могут иметь большее влияние на достижения, чем уровень самооценки. Большое значение имеет наличие адаптивного мышления.

Завышенная, хрупкая самооценка может стать проблемой, если позитивное мнение о себе не подкреплено доказательствами и компетенциями. Слишком сильное самовосхваление чревато дезадаптивным поведением, например, несправедливым обвинением других. Необходима реалистичная самооценка.

Согласно исследованиям, умеренный, стабильный и реалистичный уровень самооценки в наибольшей степени способствует процветанию. Как наследственность, так и окружающая среда влияют на развитие самооценки. Самооценка меняется с течением времени и в разных сферах, а не является постоянной единой чертой. И хотя слишком низкая самооценка может ограничивать, попытки искусственно поднять самооценку с помощью пустой похвалы часто не приносят ожидаемых результатов, а сильный внутренний локус контроля может быть не менее или более важен. Сохранение перспективы относительно своих сильных сторон и областей для роста представляется оптимально здоровыми отношениями с самим собой.

Утверждение о том, что умеренная, а не чрезвычайно высокая или низкая самооценка в целом лучше всего сказывается на благополучии и достижениях, получило наиболее убедительное подтверждение на основе многочисленных десятилетий эмпирических исследований самооценки. Очевидно, что самооценка возникает под влиянием как генетики, так и окружающей среды на протяжении всей жизни, и ее выраженность может различаться в отдельных областях или контекстах, а не быть последовательной, глобальной чертой. Кроме того, завышенная или искусственно завышенная самооценка без развития подлинной компетентности может не привести к положительным результатам, которые обычно обещают книги по самопомощи. Аутентичная самооценка, основанная на реальных достижениях, навыках и просоциальном поведении, в сочетании с реалистичной самооценкой, по-видимому, позволяет людям получать преимущества для психического здоровья, избегая при этом нарциссизма или хрупкости. В целом, эмпирические данные помогают отделить факты от вымысла в нашем понимании того, как самооценка действует и влияет на жизнь.