Культурная идентичность — это чувство принадлежности, которое человек испытывает в связи со своим культурным происхождением. Она включает в себя такие факторы, как национальность, этническая принадлежность, религия, язык, класс, пол, сексуальность и многое другое. Культурная идентичность важна, поскольку она способствует повышению самооценки человека и ощущению смысла, цели и благополучия.
Самооценка — это общая субъективная эмоциональная оценка собственной значимости. Это суждение о себе, а также отношение к себе. Самооценка включает в себя убеждения о себе, такие как аспекты себя, которые ценятся или не нравятся («Я хороший человек»), степень уважения или восхищения, а также чувство собственного достоинства. Как культурная идентичность, так и самооценка формируются под влиянием ряда экологических, социальных и психологических факторов.
Культурная идентичность человека начинает формироваться в раннем возрасте на основе личного опыта семьи и культуры, в которой он родился и которую окружает. Такие вещи, как традиции, ценности, продукты питания, верования, язык и праздники, помогают формировать и прививать культурную идентичность с детства. В условиях современного глобализированного мира и растущей иммиграции культурная идентичность может включать в себя элементы более чем одной культуры, благодаря различным влияниям на жизненный опыт человека. Культурная идентичность дает ощущение цели и смысла, позволяя чувствовать себя частью большого культурного сообщества и традиций. Она помогает ощутить связь с другими людьми, которые разделяют некоторые культурные общие черты.
На самооценку с детства также оказывают значительное влияние сообщения о самооценке, полученные от основных воспитателей и близких людей. Позитивное воспитание, выражающее принятие, поддержку и признание достоинств ребенка, способствует росту самооценки по сравнению с критическим, жестким или пренебрежительным воспитанием. Отношения со сверстниками и социализация в школе также формируют позитивное или негативное восприятие себя. Помимо межличностного влияния, на самооценку и самоуважение человека влияют макроуровневые общественные и культурные факторы.
Культурная идентичность сильно влияет на самооценку, поскольку чувство принадлежности к своей культуре и гордости за нее обеспечивает психологическое подкрепление ценности личности. Когда люди происходят из маргинальных культурных групп, переживших историческое угнетение или дискриминацию, такие социально-политические элементы могут негативно влиять на восприятие себя и приводить к интернализации негативных стереотипов на протяжении многих поколений. Напротив, культурные группы, которые в течение длительного времени имели возможность осуществлять власть и доминировать в обществе, обычно культивируют более сильные имплицитные и эксплицитные послания своим членам об их ценности и значимости.
Для иммигрантов или представителей этнических меньшинств предрассудки и дискриминация, с которыми они сталкиваются в силу своего культурного происхождения, могут серьезно подорвать чувство собственного достоинства из-за принижения и ощущаемого недостатка социального положения и уважения. Это подрывает их чувство собственного достоинства и противоречит позитивным идеям, которые они в идеале получают в своей родной культуре. С другой стороны, было доказано, что принятие и позитивное укрепление культурной идентичности, несмотря на общественные барьеры, помогает таким группам меньшинств избежать интернализации негативных взглядов и защитить самооценку. Для культурно маргинализированных групп важно поддерживать их культурные традиции и этническую гордость в своих сообществах.
Ценить свое культурное происхождение становится внутренним психологическим ресурсом, который противостоит внешнему обесцениванию и способствует повышению самооценки, самопринятию и позитивному самовосприятию. Особенно в условиях расизма или предрассудков одобрение культурной идентичности ассоциируется с более высокой самооценкой и психическим здоровьем угнетенных групп. Утверждение культурной идентичности, по-видимому, компенсирует любые внешние сомнения в своей значимости и служит защитой от дискриминации, снижающей самооценку. Надежное чувство культурных корней и гордости обеспечивает здоровую основу для развития позитивной самооценки, на которую не влияют общественные или межличностные суждения.
Однако некоторые исследования показали, что для некоторых групп этнических меньшинств культурная идентичность и самооценка имеют более сложную взаимосвязь, которая зависит от контекстуальных и индивидуальных факторов. Например, коренные австралийцы или афрокарибцы в Великобритании, которые надолго поселились в новом культурном контексте, могут обнаружить, что решительное одобрение их родной культуры подрывает их чувство принадлежности к основному обществу или положение в нем. Это ставит их ценность в зависимость от внешнего социального признания, что негативно сказывается на самооценке. И наоборот, некоторые люди могут компенсировать это тем, что для достижения социальной мобильности интернализируют и идентифицируют себя исключительно с доминирующей культурой, отрекаясь от своих корней, что опять же подрывает культурную идентичность и самооценку.
В целом для здорового развития идентичности в разных культурах необходимо, чтобы оба измерения культурной идентичности, а также глобальная самооценка развивались сбалансированным, комплексным образом. Безопасные личности принимают как свои отличительные культурные особенности, так и общие человеческие качества. Понимание своего уникального культурного наследия обогащает, а не подрывает восприятие своей ценности, которое не полностью зависит только от внешних факторов. Когда культурная идентичность позитивно включена в самоощущение человека, рассматривается как ценность, а не как обязательство, это создает прочный фундамент для стабильной, устойчивой самооценки как в рамках одной культуры, так и между культурами.
Между развитием целостной культурной идентичности и сильным, позитивным чувством собственного достоинства или самооценкой существует транзитивная связь. Культурное происхождение человека формирует линзы, через которые он смотрит на себя и делает самооценку с самого детства. Утверждение культурной идентичности защищает самооценку маргинализированных групп, противодействуя социальному обесцениванию, способствуя принятию себя как культурно отличного, но в то же время достойного человека. Для оптимального самочувствия самооценка должна включать в себя только культурную идентификацию, но не ограничиваться ею в быстро меняющемся мире.