В основополагающей книге Натаниэля Брэндена «Шесть столпов самооценки» изложены шесть ключевых понятий, которые, по его мнению, являются важнейшей основой для развития и поддержания здоровой самооценки. Бранден, психотерапевт и близкий соратник Айн Рэнд, потратил десятилетия на исследование и разработку всеобъемлющей теории самооценки. В книге «Шесть столпов самооценки» Брэнден в практической и понятной форме излагает то, что он считает важнейшими составляющими самооценки.
В основе теории Брэндена лежат шесть столпов — компетентность, чувство ценности, цель, рациональность, самоответственность и целостность. По мнению Брэндена, каждый из этих столпов отражает отдельную психологическую потребность, которая должна быть удовлетворена, чтобы испытать подлинное и устойчивое чувство самоуважения. Пренебрежение любым из столпов грозит подорвать самооценку. И наоборот, концентрация усилий на развитии каждого из столпов со временем приводит к повышению самооценки.
Первый столп — компетентность. Бранден утверждает, что под компетентностью понимается чувство уверенности в своей способности справляться с основными жизненными проблемами. Компетентность проистекает из развития конкретных, осязаемых навыков, которые позволяют человеку эффективно функционировать в различных областях, таких как карьера, воспитание детей, отношения и физические способности. Освоение новых компетенций и оттачивание уже имеющихся повышает самооценку. Бранден отмечает, что компетентность не требует совершенства — это просто вера в то, что человек обладает достаточными навыками, чтобы справиться с тем, что приносит жизнь.
Второй компонент — чувство собственной значимости. Чувство ценности относится к убеждениям о своей основной ценности и важности как человека. Оно отражает внутреннее ощущение того, что человек заслуживает существования ради самого себя. В отличие от компетентности, которая связана с конкретными способностями, чувство ценности является безусловным и не зависит от каких-либо конкретных качеств или достижений. Согласно Брандену, развитие этого столпа предполагает изгнание стыда, вины и стремления спрятаться от жизни. Также необходимо проявлять сострадание к себе и требовать уважения от других, а не выпрашивать его.
Третий столп — это цель. Иметь цель — значит жить в соответствии с осознанными целями и ценностями, которые придают значимость поступкам и жизни в целом. Бранден утверждает, что это придает жизни смысл, направление и мотивацию. Цель обеспечивает контекст, который помогает человеку интерпретировать свой повседневный опыт и выбирать направления действий. Она позволяет людям рассматривать себя как активных агентов, ответственных за формирование своей жизни в соответствии с идеалами, которыми они дорожат. Бранден подчеркивает, что конкретные цели и ценности сами по себе не имеют ценности — скорее, для самооценки важнее всего найти цель, которая действительно значима для человека.
Четвертый столп — рациональность. Бранден определяет рациональность как использование разума и объективных данных в качестве основных инструментов для принятия решений и суждений. Это противопоставляется действиям, основанным на эмоциях, тревогах, предрассудках или произвольных прихотях. Бранден связывает рациональность с самооценкой, потому что опора на осознанное мышление и факты в жизни укрепляет уверенность в своей способности целенаправленно работать с реальностью. Самооценка возникает благодаря тому, что человек считает себя эффективным мыслителем, способным разобраться в сложных вопросах с помощью логики и доказательств. Иррациональное поведение снижает самооценку.
Пятый компонент — самоответственность. Самоответственность предполагает признание полной ответственности за свои действия и их последствия. Это исключает обвинение других в своих проблемах и недостатках. Принятие на себя ответственности за чувства, поведение и результаты способствует повышению самооценки, поскольку дает человеку возможность контролировать свой жизненный опыт. Выручка из трудностей укрепляет уверенность в себе, а уклонение от ответственности подрывает компетентность. Бранден отмечает, что подлинный прогресс зависит от выявления того, как убеждения, установки или деятельность поддерживают самоограничение, а не внешние обстоятельства.
Шестой и последний столп — целостность. Целостность, по сути, означает жизнь в соответствии с интегрированной иерархией ценностей и приоритетов. Сохранение последовательности между мыслями, словами и действиями повышает самооценку. Когда ценности или принципы ставятся под угрозу ради целесообразности или удобства, целостность нарушается вместе с самооценкой. Бранден утверждает, что жизнь требует принятия сложных решений, когда сохранение целостности может повлечь за собой такие издержки, как общественное порицание или финансовые потери. Самоуважение зависит от того, насколько целостность характера важнее популярности или богатства за счет целостности. В целом, целостность — это выполнение обещаний, данных самому себе в психологическом плане, через принципы, которые направляют поведение.
Подводя итог, можно сказать, что теория шести столпов Брэндена представляет собой полезную основу для развития чувства собственного достоинства путем сосредоточения внимания на таких конкретных областях, как компетентность, чувство ценности, цель, рациональное мышление, ответственность и целостность. Систематически укрепляя каждый столп, люди могут развивать свою самооценку изнутри, достигая психологической актуализации. Эти столпы перекликаются с результатами исследований, согласно которым чувство собственного достоинства проистекает из удовлетворения потребностей в независимости, достижениях, уважении и подлинной жизни. Бранден предлагает практическое руководство по определению личных сильных сторон и ограничений в отношении каждого столпа, чтобы конструктивно повышать самооценку в долгосрочной перспективе. Его новаторская работа помогла утвердить самооценку в качестве центрального понятия в психологии и самопомощи.