Низкая самооценка — это всепроникающее чувство неадекватности, неуверенности в себе и недостатка самоуважения. Хотя каждый человек время от времени испытывает чувство неуверенности в себе, те, кто страдает от хронической низкой самооценки, воспринимают себя слишком критично и испытывают преувеличенные чувства неудачи или неадекватности. Низкая самооценка часто является признаком более глубоких проблем, которые могут негативно повлиять на качество жизни, если их не решать.

Существует несколько состояний и жизненных переживаний, которые могут способствовать возникновению или проявляться в виде постоянной низкой самооценки. К наиболее распространенным из них относятся депрессия, тревога, горе, отсутствие надежной привязанности в детстве, перенесенные травмы или жестокое обращение, а также некоторые расстройства личности. Если человек постоянно испытывает настолько сильную самокритику и недостаток самоуважения, что это мешает его повседневной деятельности, это может стать поводом для дальнейшего обследования у специалиста по психическому здоровью.

Депрессия часто связана со снижением самооценки. Среди характерных симптомов большого депрессивного расстройства — негативные мысли о своих возможностях и достоинствах. Обычно люди, страдающие депрессией, считают, что потерпели неудачу или разочаровали других, а себя — неполноценным или неполноценным. Исследования показывают, что по мере улучшения симптомов депрессии в результате лечения обычно повышается и самооценка. Поэтому низкая самооценка может быть признаком наличия депрессии и необходимости ее обследования.

Тревожные расстройства также связаны со снижением уверенности в себе и более негативной самооценкой. Люди с социальным тревожным расстройством склонны к самокритике в отношении своей социальной деятельности и того, как их воспринимают окружающие. Генерализованное тревожное расстройство приводит к чрезмерному беспокойству и опасениям по поводу своей компетентности и способности справиться с жизненными трудностями. Клинические исследования показали, что уровень тревожности обычно снижается одновременно с укреплением самооценки с помощью терапии и лекарств. Поэтому постоянная жесткая самокритика и беспокойство о том, что вы кажетесь несовершенным, могут указывать на скрытую проблему тревожности.

Горе от значительной утраты может временно снизить чувство собственного достоинства человека, пока он справляется с болезненными эмоциями и учится заново определять свою личность и предназначение без умершего. Однако если чувство неадекватности или ощущение, что человек никогда не сможет восстановиться, сохраняется в течение нескольких месяцев или лет после утраты, не ослабевая, это может быть скорее осложненным или неразрешенным горем, чем нормальной реакцией на горе. Продолжающаяся чрезмерно критическая самооценка в контексте тяжелой утраты заставляет задуматься о необходимости консультирования по вопросам горя.

Опыт детства, особенно отношения с первичными опекунами, играет важную роль в формировании основного самоощущения человека. Дети, не имеющие надежной привязанности хотя бы к одному из родителей, более уязвимы к развитию низкой самооценки, поскольку в период становления они не получали постоянной любви, поощрения и привязанности, необходимых для формирования стойкости и уверенности в себе. Некоторые детские невзгоды, такие как пренебрежение, жестокое обращение, издевательства, хронические болезни или семейное неблагополучие, были связаны с низкой самооценкой, которая может сохраниться во взрослом возрасте, если не принять меры.

Травматический опыт, будь то разовые события, например нападения/аварии, или постоянные обстоятельства, например домашнее насилие, также способен нанести ущерб самооценке не по своей вине. Пережившие травму часто борются с чувствами бессилия, стыда и убеждениями, что в результате травматического инцидента (инцидентов) они навсегда изменились в худшую сторону. Посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) характеризуется повторным переживанием травмы через навязчивые мысли/воспоминания и психологический/физиологический дистресс при их возникновении. Основной симптом ПТСР — негативные изменения в познании и настроении — включает стойкое и искаженное чувство вины за себя или других в отношении причины или последствий травмы. Длительное чувство вины перед самим собой, ощущение, что человек навсегда зарубцевался, и предположения, что он неадекватен из-за травматического опыта, являются общими симптомами ПТСР, и лечение может помочь улучшить самооценку с течением времени.

Некоторые расстройства личности, диагностированные в ходе клинического обследования, также коррелируют с хронически заниженной самооценкой как основной характеристикой состояния. Например, люди с пограничным расстройством личности испытывают сильные колебания между низкой и высокой самооценкой, нестабильность в межличностных отношениях и нарушения идентичности. Избегающее расстройство личности определяется социальным торможением, чувством неадекватности и повышенной чувствительностью к негативной оценке. Нарциссическое расстройство личности предполагает регулирование самооценки за счет восхищения окружающих, а не за счет внутреннего надежного чувства собственной значимости.

Постоянно заниженная самооценка и жесткая самокритика могут свидетельствовать об основных проблемах психического здоровья, таких как депрессия, тревога, тяжелое горе, последствия травмы или некоторые расстройства личности, которые, если их не лечить, могут негативно повлиять на качество жизни из-за нарушения самовосприятия и отношений. Когда самооценка становится слишком жесткой, искаженной или ухудшающей, это вызывает опасения по поводу возможных диагностируемых клинических состояний, которые могут выиграть от формального психотерапевтического лечения. С другой стороны, временная неуверенность в себе — это нормальное явление, которое обычно улучшается после устранения причин, вызывающих ее, поэтому постоянные мысли о самокритике должны стать тревожным сигналом для обращения к специалисту по психическому здоровью для дальнейшего обследования. Благодаря лечению, направленному на устранение первопричин, самооценка может укрепиться до уровня, способствующего общему здоровому функционированию и благополучию.