Самооценка — это субъективная оценка человеком своих достоинств и способностей. Она играет важную роль в психологическом благополучии и в том, как люди воспринимают себя. Самооценка формируется на протяжении всей жизни человека благодаря опыту, отношениям и социальным взаимодействиям. Образы и метафоры, с которыми люди связывают свою самооценку, могут определять их самочувствие и поведение на ежедневной основе.

На самооценку человека в значительной степени влияет то, как он воспринимает себя как психически, так и физически. То, как люди видят свое отражение, тип тела, черты лица и другие физические атрибуты, может влиять на самооценку как в лучшую, так и в худшую сторону. Люди с более высокой самооценкой, как правило, воспринимают себя в основном в позитивном свете, оценивая как достоинства, так и области, требующие улучшения, без резкой самокритики. Их самовосприятие — это представление о целостности, а не о недостатках.

И наоборот, критическое отношение к своей внешности связано с пониженной самооценкой. Люди могут зацикливаться на поверхностных оценках и сравнениях с медийными идеалами, что заставляет их чувствовать себя неполноценными. Они зацикливаются на мельчайших физических деталях и считают, что их ценность связана с их привлекательностью, основанной на узких общественных стандартах красоты. Такое ущербное представление о себе начинает жить своей собственной жизнью, влияя на то, как они себя ведут, и воздействуя на уверенность в себе в социальной среде, а также на карьеру и отношения.

Психологическое самовосприятие человека связано не только с внешними признаками, но и с когнитивными способностями, талантами, чертами личности, характером, убеждениями и навыками. Высокая самооценка — это результат хорошего отношения к врожденным качествам, а также к развитым сильным сторонам, которые служат личным и профессиональным целям. Она предполагает веру в свой общий интеллект и потенциал роста, даже если признаются слабые стороны. С другой стороны, постоянное сомнение в умственных способностях или чувство интеллектуальной неполноценности по сравнению с другими подрывает самооценку. Самокритика в отношении врожденных качеств, таких как интеллект, более пагубна, чем в отношении обучаемых компетенций.

Помимо того, как они видят себя физически и психически, самооценка связана с метафорами и образами, с которыми люди ассоциируют себя. Люди со здоровой самооценкой склонны представлять себя в позитивном свете — как отважных героев, стремящихся к личностному росту, цветущие цветы, раскрывающие весь свой потенциал, или стойких выживальщиков, способных противостоять жизненным бурям. Их самоописания подчеркивают самостоятельность, компетентность, стойкость и оптимизм. Напротив, низкая самооценка включает в себя более тяжелые, хрупкие метафоры, такие как «обнаженный» под ярким светом прожекторов, «тонущий в темных водах» или «беспомощно бьющийся» против неподвластных сил. Интериоризация менталитета жертвы через негативное отношение к себе предсказуемо приводит к пагубным эмоциям и поведению.

Хотя самовосприятие человека основано на реальности, оно в большей степени зависит от его субъективных интерпретаций и осмысления, чем от объективных качеств. Даже те, кто не обладает условно привлекательной внешностью или высоким социально-экономическим статусом, могут чувствовать себя хорошо, если сосредоточатся на сильных сторонах характера, моральных принципах, отношениях, талантах, навыках, полученных благодаря усилиям, и жизненных целях, дающих ощущение смысла. Формирование позитивной самооценки включает в себя сознательное культивирование самовосприятия и повествования, которые подтверждают достоинства, присущие человеку, независимо от взлетов и падений. Это значит отказаться от искушения привязать самооценку к факторам, не зависящим от личности, или к суровым суждениям окружающих.

Рост происходит благодаря самоанализу — вдумчивому изучению автоматических предположений и привычных моделей мышления, чтобы выявить когнитивные искажения, подпитывающие неоптимальное восприятие себя. Такие инструменты, как ведение ежедневного журнала достижений, пусть даже незначительных, для борьбы с самокритикой, могут со временем способствовать формированию более реалистичного и сбалансированного самовосприятия. Так же как и позитивные аффирмации и видение себя в лучшем свете. Поиск социальной поддержки со стороны сочувствующих людей, заинтересованных в благополучии человека, помогает этому процессу, поскольку нездоровое самовосприятие часто формируется в раннем окружении и отношениях, не способствующих самооценке. Приложив усилия, каждый может преобразовать ограничивающие представления о себе, сковывающие его жизнь, в освобождающие представления о себе, открывающие путь к самореализации.

В конечном счете, самооценка во многом зависит от того, как человек реагирует на неудачи и ошибки. Люди, обладающие устойчивостью, не ругают себя за несовершенство, а рассматривают ошибки как возможность научиться, не испытывая при этом стыда. Они сопереживают и прощают себя так же, как ценили бы других. Самокритика имеет свое место в совершенствовании, но для здоровой самооценки на первом месте должно стоять общее самопринятие. Способность не принимать сложности — признавать недостатки без ненависти к себе и отмечать сильные стороны на фоне слабостей — свидетельствует о самостоятельности и зрелости. Таким образом, люди могут сформировать образ себя, способствующий благополучию, благодаря сострадательному самопониманию и самоопределению, а не полагаясь только на внешнее одобрение.

Образы и метафоры, с которыми люди ассоциируют себя, оказывают глубокое влияние на самооценку, воздействуя на основные представления о себе — осознанно или неосознанно. Хотя самовосприятие формируется под влиянием множества факторов, человек обладает способностью в течение всей своей жизни трансформировать ограничивающие его представления в более сильные видения собственной ценности и развития. Формирование реалистичных, но в то же время утверждающих основных представлений о себе посредством сострадательного самоанализа и перестройки автоматических мыслей представляет собой путешествие к оптимальному благополучию на протяжении всей жизни. В целом то, как люди видят и описывают себя целиком — физически, психически и духовно, — в решающей степени формирует самооценку как на этапе ее становления, так и на этапе кульминации.