Самооценка — это общая субъективная эмоциональная оценка человеком собственной значимости. Это суждение о себе, а также отношение к себе. Самооценка включает в себя убеждения о себе, такие как способности, чувство собственной значимости, а также то, насколько ценным и уважаемым он себя считает. Низкая самооценка или плохое самоуважение — это когда человеку не хватает чувства собственного достоинства, и он испытывает преувеличенное или иррациональное ощущение собственных недостатков и неадекватности.

Низкая самооценка начинает формироваться под влиянием сообщений и взаимодействий, получаемых от первичных воспитателей, начиная с самого раннего возраста. Неодобрение, критика, пренебрежение, жестокое обращение, фаворитизм или недооценка со стороны родителей или воспитателей могут серьезно подорвать развивающееся у ребенка чувство собственного достоинства и уверенность в себе. Поведение, которое дает понять ребенку, что он не компетентен, недостаточно хорош или что его сущность неприемлема, усваивается им. Со временем ребенок приходит к убеждению, что он нелюбим, дефективен и неполноценен, не осознавая, что эти убеждения иррациональны, искажены и неверны.

Когда дети с низкой самооценкой перерастают во взрослую жизнь, ранние интернализованные послания продолжают негативно влиять на их убеждения, интерпретации и ожидания в отношении себя. Они считают себя недостойными любви и уважения, воспринимают неудачи и критику более остро, чем комплименты или похвалу, и не уверены в своих силах. К общим чертам и поведению людей с низкой самооценкой относятся чрезмерное беспокойство о том, как другие воспринимают и оценивают их, чувство неадекватности, неприятное сравнение себя с другими и мысли о том, что они не соответствуют требованиям. Они ищут постоянного заверения и одобрения. Критика воспринимается очень близко к сердцу и рассматривается как подтверждение их недостойности.

Кроме того, люди с низкой самооценкой часто избегают сложных ситуаций, боясь провала или унижения. Они преуменьшают свои достижения и успехи и в то же время усиливают воспринимаемые неудачи. Рисковать или выставлять себя на всеобщее обозрение слишком опасно. В результате упускаются возможности для саморазвития, роста и обучения. Низкая самооценка также негативно влияет на отношения, поскольку люди могут цепляться за нездоровые и жестокие отношения, чувствуя себя недостойными хорошего отношения. В межличностном общении они проявляют чрезмерное почтение к другим и не могут постоять за себя, когда с ними плохо обращаются или используют в своих интересах.

Долгосрочные последствия для психического здоровья могут быть значительными. Депрессия, тревожные расстройства, низкая мотивация, социальная тревога, выученная беспомощность — распространенные психологические проблемы, которые возникают и усугубляются низкой самооценкой. Также могут возникать аддиктивные тенденции, когда люди используют внешние средства, такие как вещества, питание, покупки или рискованное поведение, чтобы попытаться компенсировать внутреннее отношение к себе. Риски для физического здоровья также связаны с тем, что люди с плохой самооценкой ведут себя нездорово из-за низкой самооценки, например, страдают расстройствами пищевого поведения или избегают профилактических медицинских услуг из-за чувства собственной недостойности. Низкая самооценка также влияет на профессиональную деятельность и финансы, поскольку она может препятствовать карьерному росту, рискованному поведению и постановке целей.

Хотя низкая самооценка формируется под влиянием негативных впечатлений, полученных в детстве, она может сохраняться на протяжении всей жизни, если с ней не бороться. Индивидуальное консультирование или терапия очень эффективны для выявления иррациональных убеждений, основных негативных схем, а также для обучения новым стратегиям преодоления трудностей и способам восстановления самоуважения через восстановление своей идентичности. Техники когнитивно-поведенческой терапии очень полезны для преодоления негативных мыслей и замены их более позитивными и рациональными рассуждениями о себе. Построение отношений и развитие навыков межличностного общения также помогают людям с низкой самооценкой удовлетворять межличностные потребности более здоровыми способами. Групповая терапия и группы поддержки дают возможность улучшить социализацию и понять, что другие разделяют схожие проблемы и процессы роста.

Вне формального лечения для повышения самооценки также полезны такие привычки здорового образа жизни, как физические упражнения, осознанность и участие в полезной деятельности. Окружение людей и среды, которые способствуют принятию, а не критическому осуждению, позволит со временем лучше усвоить позитивное отношение. Постановка небольших, поэтапных целей и признание успехов помогает переключить внимание с перфекционистских тенденций на постоянный прогресс. Самооценка и уверенность в себе — это не статичные качества, а скорее податливые, и их можно развить путем привычного изменения самовосприятия, а также с помощью приносящих удовлетворение достижений и поддерживающих отношений. Если посвятить себя работе с глубинными убеждениями и шаблонами, низкая самооценка вполне поддается лечению и может не превратиться в пожизненную проблему.