Проблемы с самооценкой могут мучить как девочек, так и мальчиков на протяжении всего детства и подросткового периода. Развитие сильного, позитивного чувства собственного достоинства — важная часть взросления и обучения тому, как преодолевать жизненные трудности. Однако влияние семьи, сверстников, СМИ и общества может негативно сказаться на впечатлительных молодых умах и вызвать неуверенность в себе. Понимание некоторых общих закономерностей и факторов риска, а также оказание поддержки могут помочь решить проблему низкой самооценки на ранней стадии, пока она еще не укоренилась.
Для девочек половое созревание часто становится причиной неуверенности в себе, поскольку они испытывают физические изменения и повышенное давление со стороны общества в отношении красоты и внешности. Уже в 8 лет некоторые девочки становятся недовольны своим телом, несмотря на нормальный вес. Воздействие нереалистичных социокультурных идеалов худобы через знаменитостей и моду усиливает давление, заставляя сидеть на диете или заниматься чрезмерными физическими упражнениями, чтобы достичь недостижимого стандарта. К старшей школе 80 % американских девочек отмечают неудовлетворенность своим телом, что может подтолкнуть их к такому нездоровому поведению, как пропуск приема пищи, чрезмерные физические нагрузки или переедание. Исследования показывают, что чернокожие и латиноамериканские девушки, как правило, оценивают свое тело выше, чем белые, что свидетельствует о культурном влиянии. Воздействие сексуально объективизирующих средств массовой информации, поощряющих «мужской взгляд» по мере взросления девочек, также может препятствовать здоровому развитию, заставляя их чувствовать, что их ценность основана на внешности, а не на характере и способностях.
Проблемы с образом тела усугубляются жесткими гендерными нормами, которые по-прежнему пропагандируются в некоторых средствах массовой информации. Несмотря на прогресс в представлении девочкам и женщинам разнообразия интересов, увлечений и карьеры, выходящих за рамки традиционной роли домохозяйки, необходимо продолжать работу. Когда девочек отговаривают от определенных занятий, считающихся слишком мужественными, или говорят, что их ценность заключается в знакомствах и отношениях, а не в академических или профессиональных успехах, это подавляет уверенность в своем потенциале. Отсутствие поощрения или видимых женских ролевых моделей в областях STEM с раннего возраста может оттолкнуть девочек от выбора интересующих их образовательных и карьерных путей из-за внутреннего осознания того, что они, возможно, не «созданы» для этого.
Для мальчиков давление проявляется по-другому, но не менее вредно, если не принимать меры. С раннего возраста некоторым внушают, что «настоящие мужчины» — это доминантные, атлетически сложенные, неэмоциональные и ранимые. Это культурное представление о мужественности заставляет многих мальчиков подавлять свое истинное «я», чтобы не показаться слабыми или слабохарактерными. Однако подавление чувств приводит к психологическим последствиям и препятствует здоровой переработке эмоций. По данным Национального института психического здоровья, риск самоубийства выше у мальчиков-подростков по сравнению с девочками. Несоответствие жестким стандартам мужественности из-за трудностей в учебе, отсутствия спортивных достижений или опыта свиданий может привести к заниженной самооценке из-за того, что они считают себя неспособными «быть мужчиной». Воздействие порнографии, искажающей представления о мужской сексуальности и отношениях, — еще одна проблема, влияющая на впечатлительные умы.
Помимо жестких гендерных ролей, социально-экономический статус сильно влияет на самооценку как мальчиков, так и девочек. Дети, растущие в неблагополучных семьях, где постоянно приходится сталкиваться с финансовыми трудностями, склонны усваивать более негативное отношение к себе не по своей вине. Базовые потребности, такие как доступ к здоровой пище, одежде, внеклассным занятиям, частным репетиторам и возможностям обогащения, которые дети из среднего и высшего класса получают в стандартном порядке, не гарантированы. Это порождает чувство нехватки, неспособность полноценно участвовать в детских событиях и убежденность в том, что они не могут добиться успеха, как сверстники с более высоким статусом. Издевательства, связанные с социально-экономическими факторами, такими как одежда, передаваемая из рук в руки, только усугубляют проблему. Семьи с низким уровнем дохода также имеют меньше возможностей для оказания эмоциональной поддержки в развитии самооценки из-за стресса, который испытывают родители.
Родительские отношения в значительной степени формируют самооценку ребенка в зависимости от типа и качества участия. Теплые, заботливые семьи, где дети чувствуют, что их любят беззаветно, способствуют росту самооценки. Однако жесткая дисциплина, фаворитизм, эмоциональное пренебрежение, словесные оскорбления или отсутствие качественного времени из-за того, что родители заняты на многочисленных работах, негативно влияют на развитие. Развод статистически снижает самооценку у детей по сравнению с двумя биологическими родителями, состоящими в браке, и его последствия зависят от динамики совместного воспитания после развода. Авторитарные стили воспитания, сочетающие дисциплину и ласку, лучше всего работают в отличие от попустительских, невовлеченных или авторитарных подходов, которые способствуют бунтарству или подчинению из страха соответственно. Братья и сестры также играют определенную роль, оказывая конкурентное или поддерживающее влияние на расцвет личности и интересов.
Взаимоотношения со сверстниками начинают доминировать в жизни подростка по мере того, как он отделяется от первичной идентификации с семьей. Хотя сверстники обеспечивают товарищество, поддержку и обмен информацией, что очень важно для социально-эмоционального обучения, их влияние — это обоюдоострый меч. Вписаться в общество и выделиться — вот задача, которую ставят перед собой дети, определяя свое место в меняющейся социальной иерархии, зависящей от произвольных интересов, внешности или поведения. Популярность и статус становятся на этом этапе очень востребованными признаками «значимости», которых не все достигают в равной степени, несмотря на то, что объективно являются хорошими, добрыми людьми. Клики, исключающие якобы «некрутых» детей, порождают неуверенность в себе, как и постоянное сравнение себя с предполагаемыми «идеалами» внешности, знакомств или материальных благ, которыми обладают сверстники с высоким статусом. Киберзапугивание добавляет современные нагрузки, которых раньше не было. Без стойкости, поддержки со стороны близких друзей и позитивного контрсообщения этот период становится еще более уязвимым.
Несколько факторов могут помочь сформировать у молодежи более здоровую самооценку, а не оставлять проблемы нерешенными с потенциальными долгосрочными последствиями. Выявление проблем на ранней стадии с помощью скрининговых опросников, конфиденциально проводимых педиатрами или консультантами, позволяет планировать вмешательство. Школы, воспитывающие характер, обучающие социально-эмоциональным навыкам, таким как эмпатия, разрешение конфликтов, управление стрессом, самоанализ и построение отношений, помогают детям противостоять трудностям. Послешкольные программы, знакомящие детей с разнообразными интересами, способствуют развитию интересов, навыков и связей, выходящих за рамки жестких общественных ожиданий. Общины, поддерживающие семьи с помощью доступного обогащения, репетиторства, спортивных программ, искусства и наставничества, также способствуют развитию.
Культурно-чувствительная терапия, направленная на решение конкретных проблем, дает хорошие результаты. Когнитивно-поведенческая терапия помогает оспаривать и заменять негативные мыслительные шаблоны утверждающими высказываниями о себе с помощью поведенческих экспериментов и ведения дневника. Тренинг Mindfulness, обучающий осознанию настоящего момента и принятию мыслей вместо осуждения, улучшает преодоление проблем. Группы поддержки нормализуют общие переживания и трудности как для молодежи, так и для родителей. Школы, поощряющие разнообразие и инклюзивность через принятие различных типов тела, происхождения, убеждений и способностей, предотвращают маргинализацию и воспитывают уважение. Такие политические реформы, как обучение медиаграмотности, гендерное равенство, доступное здравоохранение, включая лечение психических заболеваний, и реформы в сфере труда, ориентированные на семью, также вносят системный вклад. Благодаря многосторонним усилиям большее число молодых людей смогут развить сильную, устойчивую самооценку, чтобы полностью реализовать свой потенциал.
Хотя проблемы с самооценкой довольно часто встречаются на этапах развития, признание их серьезности и активное устранение первопричин имеет большое значение. Семья, школа, профессионалы, общественные организации, правительства и средства массовой информации — все они влияют на формирование личности ребенка с раннего возраста. Скоординированная поддержка, основанная на экологическом подходе, учитывающем гендерные, социально-экономические и культурные различия, может помочь уменьшить уязвимость и воспитать внутреннюю уверенность, стойкость и благополучие. Благодаря постоянному прогрессу, направленному на создание справедливых представлений, пропагандирующих здоровые ценности, а не жесткие стереотипы, современная молодежь может столкнуться с меньшим количеством препятствий на пути к созданию прочной основы для счастливой и продуктивной жизни.