Самооценка — это общее ощущение человеком собственной значимости или ценности. Она включает в себя убеждения о себе («я компетентен», «я достоин»), чувство собственной значимости и ощущение того, что другие ценят и уважают меня. Исследователи сходятся во мнении, что самооценка может оказывать значительное влияние на то, как человек думает, чувствует и ведет себя, хотя о причинно-следственных связях не утихают споры. Давайте рассмотрим потенциальные преимущества и подводные камни высокой и низкой самооценки с помощью обзора психологических исследований этой многогранной конструкции.
Высокая самооценка часто считается желательной, поскольку она ассоциируется с многочисленными психологическими и социальными преимуществами. Люди с позитивной самооценкой, как правило, испытывают более низкий уровень тревоги, стресса и симптомов депрессии. Они также отмечают, что чувствуют себя более счастливыми, удовлетворенными жизнью, лучше справляются с трудностями, оптимистичнее оценивают свои способности и перспективы на будущее. На межличностном уровне люди с высокой самооценкой имеют более тесные социальные связи, более выгодные отношения и развитые коммуникативные навыки, позволяющие им отстаивать свои потребности и конструктивно разрешать конфликты. Они склонны искать возможности для личностного роста и принимать более активное участие в собственном развитии посредством таких видов деятельности, как образование и трудоустройство.
Исследования также показывают связь между высокой самооценкой и улучшением успехов в учебе, профессиональной деятельности и спорте. Люди с позитивной самооценкой более настойчивы, усерднее работают над достижением значимых целей, не стесняются рисковать и учиться на ошибках. Однако данные о взаимосвязи самооценки с реальными результатами сложны. Хотя при умеренно высокой самооценке производительность часто улучшается незначительно, чрезмерно высокие или нереалистичные положительные самооценки также связаны с контрпродуктивным поведением, таким как небрежность, плохое планирование, невнимание к критике и нежелание совершенствоваться.
С точки зрения общества, самооценка считается жизненно важной для здорового демократического гражданства. Предполагается, что люди, уверенные в своих способностях разбираться в проблемах и влиять на результаты, более активно участвуют в гражданской жизни и жизни местных сообществ. Однако высокая самооценка сама по себе не обязательно приводит к позитивному просоциальному поведению или заставляет людей делать этичный, сострадательный выбор, отвечающий интересам других людей. Чувство собственной значимости должно быть уравновешено признанием общей ошибочности человечества и его способности приносить как пользу, так и вред.
С другой стороны, низкая самооценка имеет очевидные психологические негативные последствия и связана с многочисленными проблемами психического здоровья, включая депрессию, тревогу, суицидальные мысли, расстройства пищевого поведения и злоупотребление психоактивными веществами. Она подрывает уверенность в себе, мотивацию, настойчивость, успеваемость, социальные связи, умение делиться эмоциями и решать проблемы. Люди с негативным самовосприятием имеют более дисфункциональные модели мышления, включающие самокритику, перфекционизм и превознесение неудач. Они менее склонны принимать новые вызовы, учиться на ошибках и верить в свою способность к изменениям и росту. В самом крайнем случае низкая самооценка приводит к тому, что человек чувствует себя в ловушке негативной самоидентификации, из которой, кажется, нет выхода.
Хотя из вышесказанного следует, что высокая самооценка всегда предпочтительнее, психологи признают, что как чрезмерно высокая, так и чрезмерно низкая самооценка может быть проблематичной. Люди с нереалистично позитивным самовосприятием могут быть склонны к обороне, замкнутости и отсутствию ответственности, что способствует продолжению пагубного поведения. Они получают минимальную пользу от обратной связи, да и сама обратная связь от сверстников поступает реже, опасаясь задеть уязвимое эго. Такая «хрупкая» высокая самооценка имеет тенденцию разрушаться под воздействием стресса или неудачной обратной связи, в то время как надежно удерживаемая позитивная самооценка оказывается более устойчивой к неудачам.
В то же время исследователи психического здоровья теперь говорят о том, что не всякая низкая самооценка по своей сути является нездоровой или дисфункциональной. Признается, что в некоторых случаях самокритика может мотивировать к обучению и совершенствованию. Придерживание себя достаточно высоких стандартов или признание ограничений не означает глобального негативного самоосуждения. Более того, реалистичное самоосознание как сильных, так и слабых сторон помогает справляться с уязвимостями конструктивно, а не путем отрицания. Таким образом, современные теории подчеркивают, что оптимальная самооценка включает в себя безопасную, стабильную и умеренно позитивную самооценку, а не какую-либо крайность на любом конце континуума самооценки.
Итак, что же дает нам эта сложная исследовательская картина в плане определения «хорошей самооценки»? В конечном итоге большинство психологов сходятся во мнении, что самая здоровая самооценка прочно опирается на реальность, а не колеблется при каждом мнимом достижении или неудаче. Она включает в себя ощущение личной значимости как условно, исходя из достижений, так и безусловно, как ценного члена человеческой семьи. В нем соблюдается баланс между признанием способностей и поиском путей развития, а неудачи рассматриваются как часть непрерывного процесса обучения, а не как референдум по поводу самооценки. Самооценка не является фиксированным состоянием, она развивается вместе с развитием самостоятельности, компетентности и ответственности на протяжении всей жизни. Если ее надежно поддерживать, она может способствовать вовлеченности, уверенности и настойчивости, не превращаясь в хрупкую защитную структуру. Хотя самооценка не является панацеей, она представляет собой важный психологический ресурс, который при правильном развитии может способствовать благополучию и достижениям.