Самооценка — один из важнейших факторов, влияющих на эмоциональное благополучие человека и его способность к процветанию. Сильное, позитивное чувство собственного достоинства и ценности закладывает основу для здорового социально-эмоционального развития с детства и до зрелого возраста. Когда у детей в раннем возрасте формируется прочный фундамент самооценки, они вступают в каждый новый этап жизни с уверенностью, стойкостью и навыками взаимоотношений, которые помогают им в эмоциональном плане. И наоборот, низкая самооценка может быть пагубной и заложить основу для трудностей в будущем.
Самооценка начинает формироваться очень рано, когда младенцы узнают себя и тех, кто о них заботится, в зеркале. Малыши начинают сравнивать себя с другими и усваивать информацию — как скрытую, так и явную — от родителей, воспитателей и сверстников о своей ценности. На протяжении всего дошкольного возраста самооценка ребенка во многом зависит от того, насколько его любят, ценят и насколько он способен. Теплые, заботливые воспитатели, которые обеспечивают много безусловной ласки, хвалят за старания и поощряют самостоятельность, способствуют формированию надежной привязанности и высокой самооценки у малышей. Суровое, пренебрежительное или непоследовательное воспитание связано со снижением самооценки в раннем детстве.
Когда дети переходят в начальную школу, общение со сверстниками и сравнения становятся более значимым фактором. Дети со здоровой самооценкой более устойчивы к дразнилкам или кажущимся неудачам, потому что они не основывают свою ценность только на достижениях или популярности. У них есть внутренний локус контроля — они не ищут одобрения вне себя. Учителя также влияют на самооценку через справедливое отношение ко всем ученикам, конструктивную обратную связь и оценку различных сильных сторон. Программы раннего образования, включающие социально-эмоциональное обучение, закладывают прочный фундамент.
В подростковом возрасте самооценка продолжает формироваться под влиянием не только отношений, но и меняющегося тела и места в социальной иерархии старшей школы. Подростки с устойчивой самооценкой лучше переносят повседневные стрессы этого периода, такие как общение, свидания, давление спортивных/академических достижений. Они более устойчивы к рискованному поведению, основанному на потребности повысить самооценку с помощью нездоровых внешних факторов. Поддерживающие родители, наставники, внеклассные занятия и индивидуальные интересы позволяют поддерживать многогранность источников самооценки, не ограничиваясь только сверстниками.
Самооценка, сформированная в детстве и подкрепленная в школьные годы, помогает молодым людям уверенно совершать такие жизненные переходы, как поступление в колледж, трудоустройство и обретение независимости от родителей. С позитивным самоощущением они могут пробовать новые социальные и романтические отношения, не считая себя единственными. Выбор карьеры и образования становится менее рискованным, поскольку неудача не подрывает их ценности. Общее психическое благополучие и способность справляться с неудачами — вот основные составляющие прочной самооценки, заложенной давным-давно.
Когда взрослые проходят через различные жизненные этапы, самооценка продолжает играть важную роль. Например, во время родительства самооценка помогает воспитывать детей и одновременно сохранять свою личность отдельно от родительской роли. В периоды потерь, таких как смерть близкого человека, развод или потеря работы, самооценка защищает от чрезмерной вины или отчаяния, сохраняя перспективу проблем. В более зрелом возрасте и на пенсии интересы, участие в общественной жизни и интимные отношения поддерживают самооценку, а факторы молодости/красоты/карьеры уже не играют роли.
Сильная, устойчивая самооценка на любом этапе включает в себя как внутренние, так и внешние аспекты. Внутренняя самооценка включает в себя точную оценку сильных сторон своего характера независимо от результатов, ощущение себя достойным счастья и веру в свою способность справляться с трудностями. Внешняя самооценка включает в себя чувство уважения со стороны близкого окружения и ощущение того, что жизнь человека имеет цель и ценность для других. Самооценка регулирует эмоции в сбалансированной, не чрезмерной манере; для ее поддержания не требуется постоянная внешняя подпитка или сравнение. Люди с высокой самооценкой, как правило, более эмоционально интеллектуальны, способны сопереживать и делать выбор в пользу своих подлинных потребностей, а не искать подтверждения в нездоровых отношениях или поведении.
В целом, самооценка является основой социально-эмоционального интеллекта и психического здоровья на протяжении всей жизни. Ее развитие в детстве, закладывающее способность человека позитивно переносить неизбежные жизненные стрессы и перемены, зависит от ощущения себя любимым, способным и достойным с раннего детства. Хотя самооценка естественным образом колеблется на разных этапах в зависимости от обстоятельств, прочный фундамент, заложенный в годы развития, создает основу для стойкости, уверенности и полноценных отношений, необходимых для благополучия на протяжении всей жизни. Внимательно относясь к факторам, формирующим самовосприятие детей, сообщества могут воспитывать поколения со здоровым эмоциональным интеллектом изнутри наружу.