Наше чувство собственного достоинства начинает формироваться с самого раннего возраста благодаря нашим отношениям и взаимодействию с нашими основными воспитателями, чаще всего родителями. Когда родители не могут обеспечить своим детям безусловную любовь, принятие и эмоциональную поддержку через воспитательное поведение, это может нанести серьезный ущерб формирующемуся самовосприятию и самооценке ребенка. Исследования показали, что существует несколько негативных стилей воспитания и поведения, которые тесно связаны с низкой самооценкой у детей.

Одним из наиболее влиятельных является психологический контроль, то есть родители, которые чрезмерно опекают, контролируют, властвуют и навязчиво следят за чувствами и поведением своего ребенка. Когда родители используют чувство вины, стыда или отказ от любви как способ контролировать своих детей через условное одобрение, это подрывает чувство самостоятельности и независимости ребенка. Дети учатся вести себя очень узким, одобренным родителями образом, чтобы чувствовать себя достойными любви и принятия. Любые отклонения встречают неодобрение, критику или наказание, заставляя ребенка чувствовать себя ущербным. Со временем такое условное воспитание наносит серьезный психологический ущерб и приводит к тому, что дети считают себя достойными только тогда, когда соответствуют зачастую нереальным стандартам своих родителей.

Еще один важный фактор — эмоциональное пренебрежение, которое возникает, когда родители не реагируют на эмоциональные потребности ребенка. Когда родители эмоционально недоступны, отвлечены или откровенно отвергают просьбы ребенка о комфорте, связи и привязанности, это дает понять, что чувства, желания и потребности ребенка не имеют значения. У детей формируется чувство, что они недостойны времени, внимания и заботы со стороны родителей. Такое пренебрежение наносит серьезный ущерб тому, как дети воспринимают свою самооценку.

Вербальное, психическое и эмоциональное насилие, пожалуй, одно из самых разрушительных для развивающегося чувства собственного достоинства ребенка. Когда родители постоянно критикуют, проявляют неуважение, презрение или принижают своих детей, обзывая их, стыдя, обвиняя или отвергая их мысли и чувства, это учит детей активно не любить себя. Со временем ребенок начинает верить в эти вредные послания и воспринимает их как истину о том, кто он есть — ущербный, нелюбимый, никчемный. Дети, выросшие в семьях, подвергавшихся эмоциональному насилию, часто испытывают длительную неуверенность в себе, низкую уверенность и трудности с доверием к собственному восприятию.

Сравнение и фаворитизм между братьями и сестрами или детьми также могут снизить самооценку, когда родители демонстрируют явное предпочтение одного ребенка перед другими, уделяя ему больше внимания, ласки, похвалы или привилегий. Ребенок, которому оказывают предпочтение, осознает, что он «лучше» в глазах родителей, в то время как ребенок, которому оказывают меньшее предпочтение, узнает, что он не соответствует им, и в результате может почувствовать себя нелюбимым или недостойным. Конкуренция и перфекционизм, навязанные родителями, еще больше подрывают самооценку, когда дети испытывают постоянное давление, требующее достижения нереальных рубежей и стандартов совершенства, которые определяются скорее потребностями родителей, чем собственными темпами и способностями ребенка.

Существует также нарциссическое воспитание, которое характеризуется раздутым эго и потребностью возвысить себя через своих детей. Такие родители видят в своих детях скорее продолжение и отражение себя, а не признают их самостоятельными личностями. Самооценка и самосознание ребенка полностью зависят от постоянной похвалы, восхищения и одобрения со стороны нарциссического родителя. Любые предполагаемые неудачи, ошибки или независимое мышление ребенка приводят к гневу, критике и эмоциональному отстранению со стороны родителя. Это разрушает способность ребенка развивать стабильное внутреннее чувство самоуважения и делает его уязвимым для депрессии и низкой самооценки, если он когда-нибудь разочарует своего родителя.

Возможно, самым разрушительным является пренебрежение или оставление родителями, которые не могут или не хотят обеспечить своим детям эмоциональную или физическую заботу. Дети, которые растут в семье с невнимательными, отвергающими, отсутствующими или эмоционально недоступными родителями, подвергаются чрезвычайно высокому риску интернализации чувства никчемности, бессилия и низкой самооценки, которое может сохраниться во взрослой жизни без вмешательства. Их базовые психологические потребности в безопасности, защищенности и привязанности к родителям не были удовлетворены в критические периоды становления, что серьезно подорвало формирование здоровой идентичности и самоконцепции.

Нельзя недооценивать вред, наносимый неподдерживающим, жестким, авторитарным или эмоционально жестоким воспитанием. Дети полностью полагаются на родителей и воспитателей, которые словами и действиями внушают им, что они достойны и способны. Когда родители не могут обеспечить это безусловное позитивное отношение, это оставляет глубокие психологические шрамы и подрывает основную веру ребенка в то, что он достоин любви и компетентен. При наличии сострадания и стремления к исцелению негативные последствия плохого воспитания для самооценки можно преодолеть. Но дети заслуживают того, чтобы расти, чувствуя в себе силы, уважение и бережное отношение к себе — независимо от достижений или послушания. Их самооценка никогда не должна зависеть от соответствия чужим ожиданиям. Благодаря заботе и руководству каждый ребенок имеет право открыть в себе блестящее, сильное чувство собственного достоинства.