Движение за самооценку уже несколько десятилетий является доминирующей силой в западной культуре и образовании. Возникнув в 1960-х и 1970-х годах, оно пропагандировало идею о том, что повышение самооценки детей должно быть одной из главных целей воспитания и обучения. Со временем эта философия стала известна как «школа самооценки».
В основе этой школы лежит убеждение, что высокая самооценка необходима для социального и эмоционального благополучия, а также для успехов в учебе и карьере. Низкая или неустойчивая самооценка, согласно этой точке зрения, может сильно помешать продуктивности и счастью человека. Поэтому воспитание у детей позитивной самооценки должно быть главным приоритетом как для родителей, так и для учителей.
В частности, движение за самооценку пропагандировало такие методы, как безусловная похвала, легкие достижения, защитное воспитание, акцент на усилиях, а не на результатах, исключение соревновательной деятельности из школы, минимизация ошибок и неудач, а также завышение оценок. Цель заключалась в том, чтобы ученики всегда чувствовали себя хорошо, независимо от их реальной успеваемости или способностей.
Сторонники такого подхода утверждали, что он приведет к таким положительным результатам, как повышение уверенности, мотивации, устойчивости, социальных навыков, лидерских качеств и психического здоровья. Они ссылались на психологические исследования, показывающие корреляцию между благоприятным самовосприятием и жизненным успехом. Школа самооценки получила широкую популярность в образовательных кругах и оказала значительное влияние на стили воспитания детей и молодежные программы.
Однако на протяжении десятилетий эта философия также вызывала серьезную критику и скептицизм со стороны исследователей, ученых и других экспертов. Основной проблемой является отсутствие доказательств того, что искусственное завышение самооценки с помощью таких внешних факторов действительно приводит к улучшению результатов. Корреляция не доказывает причинно-следственную связь, поэтому исследования, связывающие самооценку с достижениями, могут просто отражать то, что компетентные, продуктивные люди склонны чувствовать себя лучше благодаря своим способностям, а не раздутым похвалам, формирующим их возможности.
На самом деле, несколько крупномасштабных исследований не выявили никакой связи или даже отрицательной связи между высокой самооценкой, формируемой внешними факторами, и такими важными жизненными результатами, как успеваемость, умение решать проблемы, психическое здоровье и успешная адаптация. В одном из крупных обзоров был сделан вывод о том, что школьные мероприятия по повышению самооценки имеют «незначительный эффект» и иногда приводят к обратному результату. Еще один анализ показал, что программы, направленные на повышение самооценки, дают лишь кратковременный толчок, но не приносят долговременной пользы.
Критики утверждают, что искусственное завышение самооценки с помощью незаслуженной похвалы, преувеличенных утверждений и минимизации ошибок или неудач на самом деле тормозит развитие. Это лишает детей важного опыта преодоления трудностей, развития смекалки, понимания своих сильных и слабых сторон и осознания необходимости постоянного самосовершенствования. Настоящая компетентность возникает благодаря тому, что дети сталкиваются с трудностями, упорно преодолевают неудачи и со временем овладевают мастерством благодаря усилиям, а не пустым банальностям.
Кроме того, исследования показывают, что если самооценка не подкреплена реальной компетентностью и достижениями, она, как правило, хрупка и нестабильна, что делает людей более уязвимыми для депрессии, поведения и обвинения других, когда они сталкиваются с трудностями или неудачами. Школа самооценки, похоже, вырастила поколение детей и взрослых, которые борются с невзгодами, имеют внешний локус контроля и жаждут постоянного подтверждения и похвалы, а не внутренней мотивации и самоопределения.
В отличие от этого, исследования подлинной самооценки показывают, что она возникает в результате успешного преодоления трудностей путем приложения усилий, развития навыков и способностей в течение долгого времени, поведения, достойного дисциплинированного выбора, и вклада в жизнь других людей через служение и ответственность. Результативность и усилия определяют настоящую самооценку гораздо сильнее, чем пустая лесть. Сегодня педагоги утверждают, что сосредоточение внимания на развитии компетентности, характера и вклада приводит к гораздо более здоровой и устойчивой самооценке.
Современный консенсус гласит, что хотя умеренный уровень самооценки приятен и может способствовать успеху, движение за самооценку завело эти идеи слишком далеко. Произвольное раздувание позитивной самооценки становится бессмысленным и может даже нарушить важнейшее социально-эмоциональное развитие в отрыве от компетентности и ответственности. Хотя несколько благоприятное мнение о себе является нормальным и адаптивным, экстремальные или иррациональные уровни самооценки должны быть обоснованы реальностью, чтобы принести реальную пользу. В целом, факты свидетельствуют о том, что искусственное повышение самооценки с помощью поверхностных средств не приводит к надежному повышению производительности, благополучия или адаптации в долгосрочной перспективе.
Несмотря на то, что общество по-прежнему придает большое значение самооценке, и позитивные утверждения имеют свое место, особенно для маргинальной молодежи, большинство экспертов сегодня приходят к выводу, что компетентность, усилия, упорство в преодолении трудностей, ответственность, честность и вклад приносят истинную уверенность в себе, а не пустую похвалу. Школа самооценки жизни слишком много обещала и мало давала в плане воспитания стойкости, навыков и психического здоровья через завышенную и незаслуженную самооценку. Напротив, преодоление трудностей с самоотдачей, развитие способностей с помощью дисциплины и совершенствование с помощью целеустремленных усилий, похоже, способствуют укреплению подлинной самооценки и приносят гораздо больше пользы, чем может дать только поверхностное повышение самооценки.