Социальные медиа все больше входят в нашу повседневную жизнь. Такие платформы, как Facebook, Instagram, Snapchat и TikTok, позволяют нам оставаться на связи с друзьями и семьей, делиться новостями из жизни и следить за своими интересами. Однако постоянное наблюдение за тщательно подобранными изображениями и яркими моментами, которыми делятся другие люди, имеет некоторые непредвиденные последствия для психического здоровья, особенно в вопросах самооценки и образа тела. Обширные исследования последних лет выявили связь между чрезмерным использованием социальных сетей и повышенным уровнем депрессии, тревожности и низкой самооценки, особенно среди молодежи.
Самооценка — это субъективная эмоциональная оценка человеком собственной значимости. Она включает в себя как уверенность в своих способностях, так и удовлетворенность собой. Низкая самооценка характеризуется отсутствием уверенности, чувством неадекватности и незащищенности. Статистика показывает, что за последнее десятилетие уровень низкой самооценки среди молодежи значительно вырос, поскольку социальные сети стали более распространенными. По данным Американской психологической ассоциации, 54 % девочек в возрасте 13-17 лет заявили, что социальные сети заставляют их чувствовать себя более неуверенно, в то время как в 2014/15 году таких было всего 39 %. Среди американских подростков в возрасте 13-17 лет 33 % сказали, что часто или очень часто сравнивают свою жизнь с тем, что видят в социальных сетях, что коррелирует с понижением самооценки.
Социальные сравнения на таких сайтах, как Instagram, похоже, являются основной движущей силой этих тенденций. Исследователи полагают, что это связано с «высокой степенью кураторства» изображений, которыми делятся на этих платформах. Люди тщательно отбирают из тысяч возможных вариантов только самые позитивные моменты, самые счастливые переживания, лучшие наряды, самые лестные фотографии, чтобы поделиться ими. Это искажает восприятие, создавая иллюзию идеальной жизни, которой практически невозможно соответствовать в реальности. Постоянный просмотр изображений, демонстрирующих, казалось бы, безупречную жизнь, отношения и тело, заставляет многих пользователей социальных сетей, особенно молодых женщин, негативно сравнивать собственную жизнь и внутренне переживать чувство неадекватности. Исследования показали, что всего 30 минут ежедневного пребывания в Facebook приводят к снижению самооценки, поскольку люди быстро замечают, насколько больше лайков, комментариев или акций получают другие по сравнению с ними самими.
То, как устроены социальные медиаплатформы, еще больше усугубляет эти проблемы. На таких сайтах, как Instagram, где преобладают портреты и селфи, акцент делается почти полностью на внешности. Такие характеристики, как лайки, комментарии и подписчики, превращают внешность в количественное измерение ценности или популярности, разжигая неуверенность в себе. Образы подтянутых, стройных тел и привлекательных лиц, которые получают больше внимания, бессознательно передают то, что общество считает привлекательным и ценным. Это устанавливает нереалистичные стандарты внешности, которые могут спровоцировать недовольство своим телом. Исследование, проведенное в Великобритании, показало, что за каждый лишний час, проведенный на социальных сайтах для обмена фотографиями в день, вероятность депрессии у девочки возрастает на 27 %, а ее самооценка снижается. Среди американских молодых женщин в возрасте 14-24 лет более 70 % заявили, что социальные сети заставляют их больше думать о своем теле и хуже относиться к себе. Неудивительно, что последствия для психического здоровья сильнее всего ощущают те, кто уже страдает от проблем с образом тела или низкой самооценкой.
Хотя нереалистичные идеалы тела негативно влияют на представителей всех полов, женщины, как правило, сталкиваются с дополнительными рисками. Традиционный общественный акцент на женской внешности и мужские взгляды на платформах означают, что самооценка женщин по-прежнему тесно связана с внешностью. В одном из исследований был проанализирован текст более 500 миллионов сообщений в Facebook, и выяснилось, что женщины ссылаются на внешность в 5 раз чаще, чем мужчины. Кроме того, женщины чаще усваивают нереалистичные стандарты красоты, представленные в культуре флюенсеров и рекламе на Instagram и Snapchat, где по-прежнему преобладают худые, подтянутые тела, несмотря на движения бодипозитива. В целом женщины чаще, чем мужчины, сравнивают себя с другими в социальных сетях и получают более жесткую критику в сети, связанную с внешностью, что повышает риск для самооценки. Согласно исследованиям, у студенток колледжей удовлетворенность жизнью после использования Instagram в среднем ниже, чем у мужчин.
Помимо сравнения внешности, социальные сети могут вызывать чувство неадекватности, освещая опыт и вехи, достигнутые сверстниками. Через такие платформы, как Facebook, пользователи получают частые сообщения о достижениях других людей, их отпусках, отношениях, карьерном росте и жизненных переменах, таких как женитьба или рождение детей. Исследования показывают, что люди, особенно молодежь, воспринимают свою собственную жизнь как менее интересную или значимую, когда видят в ролике, посвященном памятным моментам, созданным другими людьми. Ежедневные проверки или многочасовое прокручивание позволяют укорениться неуверенности в себе из-за отсутствия подобных публично признанных достижений. Несмотря на то что настоящие друзья обычно публикуют в сети только хорошие новости, совокупный эффект заставляет многих чувствовать, что они не соответствуют уровню других или не получают столько же удовольствия, сколько другие, что снижает уровень уверенности в себе. Среди американцев Подростки больше всего сожалеют о том, что при использовании социальных сетей теряют время, которое можно было бы потратить на что-то более продуктивное.
Хотя социальные сети приносят неоспоримую пользу, они также нормализуют постоянную самооценку и вознаграждение с помощью алгоритмов, которые отслеживают популярность с помощью таких показателей, как лайки. Поддержание такого неаутентичного «личного бренда» заставляет некоторых пользователей беспокоиться о том, чтобы создать правильный образ и получить одобрение в сети, что еще больше подрывает самооценку. В исследовании, проведенном Common Sense Media, 40 % подростков заявили, что давление, оказываемое на них регулярными публикациями в сети, заставляет их испытывать тревогу. Исследование, проведенное в Великобритании, проследило за более чем 3500 профилями в Instagram и показало, что получение 10 лайков на фото временно повышает самооценку, после чего пользователям требуется еще больше подтверждений, чтобы чувствовать себя хорошо, что создает зависимую «петлю обратной связи». Когда фотографии или посты не получали ожидаемого количества лайков, самооценка падала. Стремление постоянно рассказывать о своих самых счастливых и лестных моментах самой широкой аудитории в Интернете может способствовать тому, что психологи называют «поиском внимания публики», что служит механизмом преодоления для тех, кто уже страдает от низкой самооценки, попадая в самовоспроизводящийся цикл.
Влияние социальных сетей на самооценку оказывается наиболее пагубным в подростковом возрасте, когда формирование самоидентификации имеет решающее значение. Подростковый возраст и так является эмоционально бурным периодом жизни, включающим в себя неловкие фазы, когда тело трансформируется, а социальные навыки созревают. Воздействие онлайн-мира, в котором доминируют изображения, а внешность и популярность получают числовое подтверждение, только усиливает существующую неуверенность в себе. Исследование, проведенное Пенсильванским университетом среди американских школьников средних классов, выявило прямую связь между более активным использованием социальных сетей и снижением удовлетворенности жизнью с течением времени. Чрезмерный скроллинг, похоже, вытесняет более полезные занятия, способствующие хорошему самочувствию, такие как физические упражнения, хобби, время, проведенное на свежем воздухе с друзьями. Хотя некоторые платформы признают риски и внесли изменения, чтобы решить основные проблемы, такие как нереалистичные фильтры внешности, психологический вред от частого сравнения остается неизбежным для многих в чувствительные годы развития, которые формируют самооценку.
Несмотря на растущую осведомленность о связи между социальными сетями и низкой самооценкой, модели использования показывают, что от зависимости трудно избавиться. По данным исследования Common Sense Media, проведенного в 2020 году, более восьми из десяти американских подростков регулярно пользуются популярными платформами, а среднее ежедневное время работы с экраном составляет около пяти часов в день. Непрерывный выброс дофамина, вызванный увеличением количества лайков, комментариев или подписчиков, вызывает эмоциональное привыкание, особенно у тех, кто и так уязвим. Просто сделать перерыв сложно, поскольку ощущение изоляции также является одним из основных страхов. Эксперты по психическому здоровью рекомендуют сбалансировать время общения в сети и в реальном мире, сосредоточиться на подлинных связях, а не на поверхностном подтверждении, развивать сострадание, размышляя о том, насколько тщательно контролируется даже кажущаяся безупречной жизнь, и воспитывать внутреннюю самооценку, а не внешние мнения и одобрение. Практика осознанности, беседы с доверенными лицами, консультации, ограничение использования социальных сетей в уязвимые часы и отказ от сравнений — все это может помочь в борьбе с рисками для самооценки. Однако для того, чтобы добиться значительных улучшений, скорее всего, потребуются массовые системные изменения внутри самих платформ.
Несмотря на то, что для многих социальная связь в сети обеспечивает комфорт, социальные сети также привнесли новые угрозы для самооценки, особенно среди молодежи. Тщательно подобранные образы, публичные показатели популярности и акцент на внешности устанавливают недостижимые стандарты, которые подпитывают неуверенность в себе благодаря постоянному сравнению. Чрезмерное использование сети вытесняет занятия, укрепляющие подлинную самооценку, и способствует тревожному поиску подтверждения. Хотя полностью избежать психического вреда в Интернете сложно, сбалансированное времяпрепровождение вне экрана, сострадание к себе, осознанность и более избирательное и реальное взаимодействие с социальными сетями могут помочь противостоять рискам низкой самооценки, связанным с погружением в социальную медиасреду, оптимизированную для зависимости пользователей, а не для благополучия. Дальнейший прогресс общества потребует от платформ признания своей роли и внедрения долгосрочных системных изменений, направленных на устранение уязвимостей пользователей, а не просто краткосрочной реакционной политики.