Низкая самооценка изображалась в художественных произведениях на протяжении всей истории человечества как черта, которая может негативно повлиять на развитие персонажа, его отношения и взгляды на жизнь. Несмотря на то, что часто они изображаются с сочувствием, чтобы передать вполне реальные человеческие проблемы, вымышленные исследования неуверенности в себе могут дать представление о них. Некоторые известные персонажи, которые являются примером низкой самооценки, включают в себя:
Гермиона Грейнджер (серия «Гарри Поттер»): Несмотря на то что Гермиона является самой яркой ведьмой своего возраста, она постоянно сомневается в своих способностях и ценности. Она в значительной степени полагается на одобрение учителей и с трудом принимает комплименты. Ее самооценка привязывается к достижениям, усиливая давление. Несмотря на яростную преданность и храбрость, Гермиона сомневается в своей внешности и популярности. Эта неуверенность в себе проистекает из того, что из-за маггловского происхождения она является аутсайдером в мире волшебников.
Энди Дюфрейн («Шоушенкское искупление»): Ошибочно заключенный в тюрьму, Энди за два десятилетия пребывания в тюрьме Шоушенк теряет всякую уверенность в себе и веру в справедливость. Рэд описывает, как из-за ухудшения психического состояния Энди «не мог переварить песчинки». Энди подумывает о самоубийстве, но в конце концов возвращает себе власть, преодолевая свою низкую самооценку с помощью интеллектуальных занятий и тайного коварства, символизируя человеческую способность противостоять невзгодам.
Катнисс Эвердин («Голодные игры»): Как «девушка, которая горела», Катнисс проявляет мужество, защищая свою семью, но втайне сомневается в своих способностях и желательности. Она чувствует себя «инструментом», который эксплуатируется Капитолием, что снижает ее чувство самостоятельности. Катнисс сомневается в своем стратегическом мышлении и физическом мастерстве, усугубляя страх провала на арене. Ее неуверенность в себе проистекает из посттравматического стресса, вызванного смертью отца, который слишком рано заставил ее взять на себя роль опекуна.
Уинни Фостер («Где растет красный папоротник»): Уинни страдает от низкой самооценки из-за издевательств над ее сорванцом в строго гендерно-конформной сельской общине. Став изгоем, она сомневается в своей ценности. Однако связь с ее гончими собаками придает Уинни уверенность и цель. Их трагическая гибель разрушает ее хрупкую самооценку, которая восстанавливается благодаря безусловной собачьей любви и дружескому общению в дикой природе.
Форрест Гамп: Несмотря на свои умственные недостатки, Форрест формирует положительную самооценку благодаря безусловному оптимизму и достижениям, которые превосходят все ожидания, например, чемпионству по пинг-понгу. Однако его любящая натура делает его уязвимым к тому, чтобы брать на себя вину за других и сомневаться в романтических отношениях, что опять же проистекает из детства, проведенного в социальной изоляции и насмешках за его кажущуюся «медлительность».
Шерлок Холмс: Помимо блестящих дедуктивных способностей, Шерлок борется с сильной ненавистью к себе и зависимостью. Он считает эмоции «химическим дефектом» и слабостью, навязчиво отвлекаясь на дела, чтобы не признавать травмы, как его брат Майкрофт, говорящий об их «трудном детстве». Шерлок сомневается в своей способности к человеческой близости из-за социопатических наклонностей, усугубляющих отвращение к себе и одиночество.
Белла Свон («Сумерки»): Белла постоянно задается вопросом, почему такие очаровательные сверхъестественные мужчины, как Эдвард Каллен, считают ее желанной из-за средней внешности. Она внушает себе, что ее единственная ценность заключается в том, что другие воспринимают ее как красавицу. Белла беспокоится о том, что обременяет близких и является «неуклюжей», недостойной защиты, что проистекает из проблемы брошенности после того, как повторный брак ее матери отдалил их эмоционально.
Грегор Самса («Метаморфозы»): Грегор просыпается, превратившись в отвратительное насекомое, которое усиливает его внутреннее смятение. Будучи кормильцем семьи, он чувствует себя в ловушке обязанностей, вместо того чтобы заниматься своей мечтой — изучением музыки. Его низкая самооценка проявляется в социальной тревоге и изоляции, в результате чего Грегор оказывается удручен тем, что не может соответствовать жестким стандартам мужественности и нормальности. Его метаморфозы символизируют ненависть к себе.
Холден Колфилд («Ловец во ржи»): Как циничный герой-подросток, Холден борется с разочарованием в воспринимаемой взрослыми «фальшивости» мира и потерей невинности. Неуспеваемость в нескольких школах-интернатах только усугубляет обиду на собственные недостатки. Холден сомневается в своей привлекательности из-за прыщей и роста, еще больше отдаляясь от социальных связей в качестве защитного механизма. Он зацикливается на защите чистоты своего умершего брата Алли, чтобы избежать депрессии.
WALL-E: Будучи одиноким ботом-уплотнителем мусора, WALL-E не имеет никакого чувства собственного достоинства, кроме своей функции на заброшенном пустыре. Однако он проявляет любопытство и привязывается к необычной безделушке, что намекает на желания, выходящие за рамки его кодировки. Случайная встреча ВАЛЛ-И с гладкой ЕВОЙ позволяет его сердцу и низкой самооценке расцвести яркими эмоциями, такими как дружелюбие, смелость и игривость, которые меняют его предназначение.
Скарлетт О’Хара («Унесенные ветром»): Несмотря на красоту и обаяние, завоевывающие расположение женихов, Скарлетт борется с глубокой неуверенностью в себе, вызванной смертью матери и отсутствием грации. Она бросается в романтику и манипулирует другими, чтобы смягчить одиночество. Однако Скарлетт никогда не чувствует, что соответствует своим воспоминаниям о добродетельной матери, и ищет одобрения в сохранении наследия Тары после того, как многочисленные потери разрушают ее уверенность в восстановлении своего мира из руин Гражданской войны.
Эти вымышленные архетипы показывают, как низкая самооценка может проявляться в сомнениях в своих возможностях и достоинствах, в конечном итоге проистекающих из детских невзгод, воспринимаемых неудач или давления общества, которое подрывает хрупкое представление о себе. Однако, проявляя стойкость и принимая человечность в других, герои также демонстрируют преодоление внутреннего смятения через установление значимых связей, мужественные поступки и утверждение своей внутренней ценности за пределами поверхностных определений. В конце концов, вымышленные исследования дают надежду на то, что восстановление самооценки начинается изнутри через признание нашей общей несовершенной человечности.