Культура играет важную роль в формировании наших представлений об образе тела и самооценке. Различные культурные нормы, идеалы красоты и социальное давление могут влиять на то, как мы воспринимаем свое тело и относимся к нему. В этой статье рассматриваются некоторые из основных способов влияния культуры на образ тела и самооценку в различных обществах и демографических группах.
Западная культура, как правило, пропагандирует идеал сверхтонкого тела, особенно для женщин. В средствах массовой информации широко представлены нереалистичные, но узко определенные стандарты привлекательности. В фильмах, журналах, рекламе и даже детских игрушках регулярно появляются знаменитости, модели и персонажи, отличающиеся стройностью. Эта постоянная демонстрация способствует формированию подсознательного убеждения, что худоба — это синоним здоровья, красоты, успеха и счастья.
Такая повсеместная культурная пропаганда имеет свои последствия. Исследования показывают, что воздействие СМИ, ориентированных на худобу, связано с неудовлетворенностью своим телом, снижением самооценки, негативным настроением и нарушением режима питания среди женщин и девушек. Со временем постоянное сравнение себя с недостижимыми культурными нормами может привести к развитию или усугублению таких проблем с образом тела, как негативное восприятие тела и низкая самооценка. Это также негативно сказывается на психическом здоровье, способствуя развитию депрессии и тревожности.
Тем временем мужчины сталкиваются с собственными жесткими культурными стандартами привлекательности. Хотя у них нет такой одержимости худобой, как у женщин, мужчины также подвергаются бомбардировке нереалистичными изображениями мускулистых и стройных фигур в рекламе и СМИ. Было обнаружено, что это подкрепление «идеала пышного тела» негативно влияет на образ тела мужчин, подобно тому, как идеалы сверхтонкости вредят женщинам. Повышенная подверженность риску мышечной дисморфии, низкой самооценки, связанной с формой/весом тела, а также депрессивного настроения и расстройства пищевого поведения.
В незападных культурах не всегда существуют такие же навязанные культурой стандарты привлекательности, как в западных странах. Например, в некоторых азиатских обществах более грузная или фигура традиционно считалась символом красоты, здоровья, плодовитости и высокого социального класса. Таким образом, местные стандарты красоты способствовали скорее одобрению тела, чем недовольству им. Однако растущая вестернизация и глобализация постепенно разрушают эти культурные нормы и заменяют их идеологией худобы из средств массовой информации. Этот сдвиг соответствует росту проблем с образом тела, расстройств пищевого поведения и депрессивного настроения среди молодежи в незападных регионах.
Даже в западных культурах разные этнические группы воспринимают стандарты красоты совершенно по-разному, исходя из культурного акцента или пренебрежения к своим естественным чертам внешности. Например, афроамериканские женщины отмечают большую удовлетворенность своим телом благодаря культурным традициям, которые исторически поддерживают естественные волосы, полные фигуры и темные оттенки кожи, отвергаемые доминирующими белыми идеалами. Тем не менее, они все еще борются с частыми сравнениями с белыми нормами красоты, отраженными в большинстве основных средств массовой информации. Это балансирование между празднованием собственной внешности и постоянным напоминанием о стандартах другой культуры со временем подрывает их самооценку.
Социально-экономический класс также играет определенную роль, поскольку представители низших слоев населения, как правило, в большей степени подвержены влиянию культурных факторов, связанных с весом и здоровьем. Бедные слои населения исторически сталкивались с большими трудностями в доступе к полноценному питанию и медицинскому обслуживанию, поэтому большие размеры тела были более распространены и культурно нормализованы. Однако в условиях современного западного изобилия излишняя худоба стала символом статуса, демонстрирующим богатство, досуг и самоконтроль. В результате группы населения с низким уровнем дохода теперь сталкиваются с более жестким социальным давлением, направленным на получение сверхтонкой фигуры, которая может быть нереальной, учитывая их финансовые ограничения и условия жизни.
Даже возрастные культурные представления накладывают свой отпечаток. Подростковый возраст приносит с собой огромную стеснительность, связанную с изменениями в развитии, а также сильным влиянием сверстников и средств массовой информации. Младшие возрастные когорты особенно уязвимы к усвоению нереалистичных социокультурных идеалов тела, которые достигают своего пика в решающие годы формирования идентичности. Лонгитюдные исследования подтверждают, что неудовлетворенность обычно усиливается с подросткового возраста до поступления в колледж, а затем постепенно улучшается в зрелом возрасте по мере того, как культурные императивы теряют свою личную значимость.
Культура формирует наше восприятие себя через различные каналы, включая средства массовой информации, влияние сверстников, социально-экономические факторы, а также традиции этнических групп и демографических сегментов. В то время как генетика и личность вносят свой вклад в формирование образа тела, социокультурное давление значительно повышает риск возникновения проблем с образом тела, снижения самооценки, расстройств настроения и нездорового поведения. Осознание этих социальных основ подчеркивает необходимость грамотного использования средств массовой информации для деконструкции нереалистичных образов, а также усилий на низовом уровне, утверждающих, что все люди заслуживают того, чтобы чувствовать себя красивыми, какими они являются от природы. Помимо индивидуального уровня, ключевым фактором для устранения корней неудовлетворенности телом остаются культурные и системные изменения.