Самооценка — это общая субъективная эмоциональная оценка человеком собственной значимости. Это суждение о себе, а также отношение к себе. Самооценка включает в себя убеждения о себе, такие как аспекты себя, которые рассматриваются как сильные или слабые, «хорошие» или «плохие». Люди с высокой самооценкой уважают себя и, как правило, считают себя компетентными и достойными. В то время как люди с низкой самооценкой не уважают себя и считают себя некомпетентными.

Уровень самооценки человека сильно влияет на его способность и желание учиться. Люди с высокой самооценкой чаще всего готовы идти на интеллектуальный риск, пробовать новое, учиться на неудачах и ошибках и выходить за пределы своей зоны комфорта. Они верят в свою способность постигать новые концепции и навыки. И наоборот, люди с низкой самооценкой склонны избегать трудностей, сомневаться в своих способностях и неуверенно пробовать себя в тех видах деятельности, в которых они не сразу могут преуспеть. Это защищает их хрупкое чувство собственного достоинства, но препятствует росту.

Высокая самооценка способствует развитию психологической устойчивости и внутреннего локуса контроля. Ученики с устойчивой самооценкой считают, что они могут сами влиять на свое обучение и успех. Их не сбивают с пути неудачи и не определяют неудачные результаты, они знают, что у них есть желание совершенствоваться. Внутренний локус контроля заставляет учеников приписывать неудачи не врожденным недостаткам, а тому, что в их силах изменить, например усилиям. Это дает им возможность попробовать еще раз, используя адаптивные стратегии. В противоположность этому, люди с низкой самооценкой часто имеют внешний локус контроля, обвиняя внешние факторы, не зависящие от них, в любых предполагаемых недостатках в учебе. Чувствуя себя беспомощными, они отказываются от дальнейших попыток.

Позитивная самооценка также способствует большей концентрации, запоминанию информации, концептуальному пониманию и когнитивной гибкости. Когда студенты чувствуют себя уверенно и комфортно, их меньше отвлекают сомнения в себе и неуверенность. Это позволяет глубже сосредоточиться на усвоении материала. Уверенные в себе ученики охотнее устанавливают связи между понятиями и мыслят критически, а не просто запоминают факты. Высокая самооценка также способствует развитию метапознания и осознанию собственных сильных и слабых сторон. В этом случае учащиеся могут эффективно контролировать понимание и использовать индивидуальные методы обучения.

Самооценка особенно важна при освоении новых навыков и предметов, в которых у человека меньше знаний и опыта. Чтобы освоить незнакомую территорию, требуется смелость и вера в себя. Низкая самооценка заставляет учеников бояться осваивать новые области, где ошибки на начальном этапе обучения могут еще больше снизить их самооценку. Высокая самооценка позволяет человеку чувствовать себя способным расширять свои возможности и со временем овладевать мастерством. Субъективная компетентность в той или иной теме обусловлена успешным решением задач в этой области путем упорства, несмотря на трудности. Однако для того, чтобы развить эту компетентность, студенты должны сначала поверить в свой потенциал.

Последовательное подтверждение и одобрение со стороны влиятельных источников, таких как родители, учителя и сверстники, укрепляет самооценку человека на протяжении всей его жизни благодаря социальному обучению. Воздействие позитивных ролевых моделей и подтверждение значимости, особенно в период становления ребенка, глубоко формирует основные убеждения, которые затем влияют на ориентацию в обучении. Студенты, которые чувствуют заботу, уважение и безусловное принятие со стороны тех, кто поддерживает их в учебном сообществе, имеют более высокую самооценку, способствующую их успеваемости и прогрессу в учебе. Напротив, критика, конкуренция, условное отношение или отсутствие поощрения подрывают уверенность в себе.

Самооценка оказывает сильное влияние на успеваемость, мотивацию, усилия, настойчивость, стойкость перед лицом препятствий, стиль мышления, запоминание, концентрацию внимания и готовность к освоению нового сложного материала. Люди с позитивной самооценкой обладают психологическими ресурсами и склонностью к полной вовлеченности в процесс обучения. Педагоги должны помнить о том, как повысить самооценку учеников путем подтверждения, уменьшения сравнения результатов, подчеркивания прогресса, принятия ошибок и сосредоточения на внутреннем совершенствовании, а не на оценках, чтобы способствовать оптимальному академическому росту и развитию.